小田原北条氏というのは、北条早雲とその子孫のことです。
しばしば鎌倉幕府で執権政治を行なった北条氏と関係あり
と思われたりするようですが、まるっきり関係ありません。
戦国時代にその北条氏が滅び、家臣たちは討ち死にするか
逃れて機をうかがうか、武士を引退するか、それぞれでした。
現在の武蔵村山市岸に当たる岸村という所に逃げ延びた、
小川氏という家臣がいました。さほど位は上の方でなかった
ようなので、武士としての再起をうかがうよりも、開拓者の道
を選んだようです。
この小川氏が有名になるのは、江戸時代に入っての小川九
郎兵衛からです。祖先の小川氏にもさすが北条氏に仕えた
だけあって開拓者の才能があったらしく、九郎兵衛の頃には
大地主になっていました。
１６５４（承応３）年に江戸幕府が玉川上水を完成させると九
郎兵衛は、新田開発が可能と見て、それを申し出ました。
青梅街道はすでにありましたが、以前にも書きましたように
徳川家康が幕府への攻撃を防ぐために甲州街道を除く全て
の道路をくねくねと複雑にしてしまったため、街道沿いの開発
が遅れていたのです。
この青梅街道も、田無村と箱根ヶ崎の間の２０キロ（当時で
言うと五里）がとても寂しく、盗賊がしばしば出て旅人を襲い
ました。また、途中で空腹になっても、店がありません。
ということで九郎兵衛は原野の開発に乗り出し、旅人たちが
休息できる場所を設けたのでした。当初は「小川新田」と呼ば
れましたが、開発の範囲が後に更に広がったため、１７２５（享
保１０）年、先に開発された場所を「小川村」と呼ぶようになり
ます。
それが、現在の「小平市小川町」になります。この町、小川が
流れていたからつけられた名前と思われがちですが、実は人
の名前から取ったものです。