Rael Maitreya
William Jeanneau
チェルノブイリで発見されたある菌類キノコが、科学界の関心を集める驚くべき能力を備えています。
1986年の原子力事故の後、科学者たちは、現場の極めて放射線量の高い特定の場所で、黒い菌類がたくましく繁殖していることを発見しました。
その中でも「クラドスポリウム・スファエロスペルムム（*Cladosporium sphaerospermum*）」という菌類は、その挙動で研究者たちをすぐに驚かせました。
この菌類は単に放射線に耐えるだけでなく、放射線を浴びることでむしろ成長が促進される場合があることが、実験で明らかになったのです。
その秘密は、人間の皮膚や髪、目にも含まれるメラニン色素が高濃度で含まれていることに由来する、その「黒さ」にあるかもしれません。
科学者たちは、放射線がこのメラニンの性質を変化させ、菌類がそのエネルギーの一部を利用できるようになる可能性を発見しました。
この現象は極めて異例なものであり、放射線をエネルギー源として利用しているかのように見えることから、これらの生物は「放射線栄養生物（radiotrophic）」と名付けられました。
しかし、研究者たちがこの菌類を国際宇宙ステーション（ISS）に送ったことで、事態はさらに驚くべき展開を見せました。
宇宙空間でもこの菌類は成長しただけでなく、その成長速度は地球上の対照群と比べて約21%も高いことが測定されたのです。
さらに、この菌類の薄い層が、その背後で測定される放射線量をわずかに低減させたことから、興味深い可能性が浮上しました。
将来的に、この菌類やそのメラニンを組み込んだ素材が、危険な宇宙放射線から宇宙飛行士を守る助けとなるかもしれません。
チェルノブイリの放射能に汚染された廃墟の中で研究されたこの生物が、逆説的にも、いつの日か人類の宇宙探査における生存を支えることになるかもしれないのです。
This fungus found at Chernobyl possesses strange powers and is
intriguing the scientific community.
Following the 1986 nuclear disaster, scientists discovered that black
fungi were managing to thrive in certain extremely radioactive areas of
the site.
Among them is *Cladosporium sphaerospermum, a fungus whose behavior
quickly surprised researchers.
It appears capable of doing more than just withstanding radiation; in
some experiments, its growth was actually stimulated by exposure to it.
Its secret may lie in its black color, caused by a high concentration of melanina
pigment also found in human skin, hair, and eyes.
Scientists discovered that radiation could alter the properties of this
melanin, potentially enabling the fungus to harness some of that energy.
The phenomenon is so unusual that these organisms have been dubbed "radiotrophic"
as if radiation were becoming a usable energy source for them.
But the story takes an even more remarkable turn when researchers decided to send the fungus to the International Space Station.
Up there, not only did it manage to grow, but its growth rate was measured at approximately 21% higher than that of the control group back on Earth.
A thin layer of the fungus also slightly reduced the radiation levels measured behind it, opening up a fascinating possibility.
In the future, materials incorporating these fungi?or their melanin?could help protect astronauts from dangerous cosmic radiation.
An organism studied amidst the radioactive ruins of Chernobyl could thus, paradoxically, one day help humans survive space missions.
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1986年の原子力事故の後、科学者たちは、現場の極めて放射線量の高い特定の場所で、黒い菌類がたくましく繁殖していることを発見しました。
その中でも「クラドスポリウム・スファエロスペルムム（*Cladosporium sphaerospermum*）」という菌類は、その挙動で研究者たちをすぐに驚かせました。
この菌類は単に放射線に耐えるだけでなく、放射線を浴びることでむしろ成長が促進される場合があることが、実験で明らかになったのです。
その秘密は、人間の皮膚や髪、目にも含まれるメラニン色素が高濃度で含まれていることに由来する、その「黒さ」にあるかもしれません。
科学者たちは、放射線がこのメラニンの性質を変化させ、菌類がそのエネルギーの一部を利用できるようになる可能性を発見しました。
この現象は極めて異例なものであり、放射線をエネルギー源として利用しているかのように見えることから、これらの生物は「放射線栄養生物（radiotrophic）」と名付けられました。
しかし、研究者たちがこの菌類を国際宇宙ステーション（ISS）に送ったことで、事態はさらに驚くべき展開を見せました。
宇宙空間でもこの菌類は成長しただけでなく、その成長速度は地球上の対照群と比べて約21%も高いことが測定されたのです。
さらに、この菌類の薄い層が、その背後で測定される放射線量をわずかに低減させたことから、興味深い可能性が浮上しました。
将来的に、この菌類やそのメラニンを組み込んだ素材が、危険な宇宙放射線から宇宙飛行士を守る助けとなるかもしれません。
チェルノブイリの放射能に汚染された廃墟の中で研究されたこの生物が、逆説的にも、いつの日か人類の宇宙探査における生存を支えることになるかもしれないのです。
This fungus found at Chernobyl possesses strange powers and is
intriguing the scientific community.
Following the 1986 nuclear disaster, scientists discovered that black
fungi were managing to thrive in certain extremely radioactive areas of
the site.
Among them is *Cladosporium sphaerospermum, a fungus whose behavior
quickly surprised researchers.
It appears capable of doing more than just withstanding radiation; in
some experiments, its growth was actually stimulated by exposure to it.
Its secret may lie in its black color, caused by a high concentration of melanina
pigment also found in human skin, hair, and eyes.
Scientists discovered that radiation could alter the properties of this
melanin, potentially enabling the fungus to harness some of that energy.
The phenomenon is so unusual that these organisms have been dubbed "radiotrophic"
as if radiation were becoming a usable energy source for them.
But the story takes an even more remarkable turn when researchers decided to send the fungus to the International Space Station.
Up there, not only did it manage to grow, but its growth rate was measured at approximately 21% higher than that of the control group back on Earth.
A thin layer of the fungus also slightly reduced the radiation levels measured behind it, opening up a fascinating possibility.
In the future, materials incorporating these fungi?or their melanin?could help protect astronauts from dangerous cosmic radiation.
An organism studied amidst the radioactive ruins of Chernobyl could thus, paradoxically, one day help humans survive space missions.
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