Rael Maitreya
Nobby Raelian 訳
『インドのごく普通の露天商の女性が、ある一つの理由で世界的に有名になりました。それは、彼女の目です。パップ・デヴィの虹彩（こうさい）は、非常に珍しい黄緑色をしており、「雌虎（めとら）の目」と呼ばれています。そして、彼女の娘のうち二人も、同じ瞳を受け継いでいます。』
－－－ 明るい黄緑色に輝く二つの虹彩は、ほとんど燐光を放っているかのようで、闇に身を潜める猛獣の目を思わせます。その眼差しだけで、インド北部の質素な露天商の女性は、一夜にして世界で最も多く共有される顔の一人となりました。
彼女の名はパップ・デヴィといい、その目は、ほとんど誰の目とも似ていません。 彼女の写真が初めてインターネット上に現れたとき、人々はまず戸惑い、やがて魅了されました。多くの人が、フィルターや加工、コンタクトレンズではないかと声を上げました。しかし、そうではありません。この色は本物です。その眼差しが人間というより野生動物のもののように見えることから、彼女はすぐに「雌虎の目を持つ女性」と呼ばれるようになりました。
その対比は鮮烈です。映画のスクリーンに映し出されるにふさわしいこの目の奥には、家族を養うための商品を露店で売りながら、長い一日を過ごす慎ましい暮らしがあります。
パップ・デヴィは誰にも何も求めていません。彼女を有名人にしたのは、ただ自然そのものです。 しかし、さらに驚くべきことが後になって明らかになります。複数のメディアによれば、彼女の娘のうち二人が、まったく同じ目の色を持って生まれました。同じ珍しい色合い、同じ金色の輝きが、遺産のように受け継がれたのです。このような特徴が世代を超えて繰り返されることで、この現象はいっそう例外的なものとなっています。
これほど明るく、これほど強い発色は、人間では極めてまれだからです。それは、虹彩の色を決めるメラニンの量や分布といった、虹彩の色素形成の特殊性に関係している可能性があります。これほどの明るさを持ち、しかも複数の子供に受け継がれていることから、この事例は世界中の人々の好奇心をかき立てています。
自らが巻き起こした話題から離れ、パップ・デヴィは今も日々の暮らしを続けています。しかし彼女の顔は、その眼差しだけで何百万人もの見知らぬ人々を魅了し、娘たちに最も特異な遺産を受け継がせた女性の顔として、これからも記憶されるでしょう。
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