Rael Maitreya
Nobby Raelian
訳
史上初：ロールス・ロイスとイージージェット、CO₂を一切排出しない水素ジェットエンジンの試験に成功
2026年6月8日 航空業界の脱炭素化には、二酸化炭素を排出しない燃料が必要です。水素はその条件を満たしますが、それをジェットエンジンで最大出力まで燃焼させることは依然として大きな課題でした。ところが、水素航空エンジンがついにその課題を克服しました。
航空輸送業界は長年にわたり、商業飛行に必要な推力を犠牲にすることなく排出量を削減する方法を模索してきました。バッテリーは多くの路線において依然として重すぎる一方で、持続可能な燃料だけではすべての問題を解決できません。こうした中、アメリカで試験された水素航空エンジンは、炭素を排出しない燃焼に基づく新たな可能性を示しています。
▼ 純粋な水素のみで離陸出力に到達したジェットエンジン
ロールス・ロイス製のジェットエンジンが、水素のみを燃料として運転しながら離陸時の最大出力に到達しました。
これは英国労働安全衛生庁（HSE）が世界初と説明している成果です。航空エンジンがこの気体だけでこれほどの推力を発生させた例はこれまでありませんでした。ケロシンとは異なり、水素は燃焼しても二酸化炭素を排出せず、水蒸気だけを放出します。
試験には改造されたロールス・ロイス製「パール15」エンジンが使用され、アメリカのNASAストennis宇宙センターで実施されました。
研究チームは、短距離・中距離路線で運用される単通路機に搭載可能な現代的なタービンエンジンが、水素ガスによって安全に運転できることを示しました。
▼ 故障時を含む飛行サイクル全体を再現
この計画では単に燃焼を確認するだけでなく、始動、離陸、巡航、着陸に至るまでの飛行サイクル全体を通じて、タービン内部での水素の挙動を観察しました。
技術者たちは故障シナリオも再現し、エンジンを最大出力まで引き上げて、その限界を把握しました。 水素の燃焼は依然として大きな技術的課題です。この非常に軽い気体は発火しやすく、かつ大きな容積を必要とします。そのため、貯蔵したうえで燃焼室まで極めて高い精度で供給しなければなりません。この出力を実現するために、ロールス・ロイスは配管システム全体を見直しました。
バクストン研究センターのチームは、流量を継続的に制御できる回路を設計しました。また、高流量と高圧力に対応した監視システムも導入しました。 並行して、イングランドのソリハルでは液体水素ポンプの試験も行われました。この燃料は約マイナス253℃に保たなければならず、絶対零度に極めて近い温度です。
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