Rael Maitreya
Koichi Raelian
訳
「君のお父さん、病気なんだろう？」
モハメド・アリが戦うのをやめた瞬間、世界は静まり返った。
1974年3月15日
ロサンゼルス・オリンピックホール。
会場は超満員だった。観客はアリの名を連呼していた。彼はジョー・フレージャーに勝利した直後で、なおも史上最高のボクサーであり続けていた。
その前に立っていたのは、23歳のボビー・ミッチェル。強い意志を持ち、得るものはすべて、失うものは何もない若者だった。観客にとっては、ただの一試合。しかしボビーにとっては違った。
3週間前、彼の父親は肺がんの末期と診断された。医師たちは断言した。メイヨー・クリニックでの実験的治療を受けなければ、希望はない。
問題は金だった。莫大な金額。ちょうど 5万ドル。
それが、この試合のファイトマネーだった。
ボビーは誰にも話さなかった。解説者にも、トレーナーにも、妻にさえも。
彼はその重荷をグローブの下に隠し、リングに上がった。
タイトルのためではなかった。
父に数か月でも長く生きる時間を与えるために、彼は戦っていた。
第1ラウンドから、何かが違っていた。
ボビーは戦略も計算もなく、無謀に攻め続けた。
必死のパンチ、その一つ一つが叫びのようだった。
人の心を読む天才だったアリは、すぐに気づいた。
それは野心でもエゴでもない。恐怖だった。純粋な恐怖。
第5ラウンド、ボビーは崩れ始めた。
動きは重くなり、呼吸は乱れ、涙が汗と混じって流れていた。
彼が失っていたのは体力だけではない。希望そのものだった。
そして、その時、信じられないことが起きた。
モハメド・アリはガードを下げた。
攻撃もしない。
ノックアウトも狙わない。
誰もが期待していた一撃を放たなかった。
何千人もの観客の前で、アリは近づき、ボビーの肩をつかみ、まっすぐ目を見つめた。
会場全体が息をのんだ。
そしてアリは身をかがめ、マイクには拾われない言葉をささやいた。
その一言が、すべてを変えた。
「君のお父さん、病気なんだろう？」
ボビーはその場で凍りついた。
理解できなかった。
誰も知らなかった。
知りようがなかったはずだった。
アリは当てずっぽうで言ったのではない。
彼は、目の前の男の心を読んだのだ。
数秒そのまま支えたあと、アリはレフェリーに合図した。
試合は止められた。
公式記録はアリのテクニカルノックアウト勝ち。
観客は理由を知らなかった。
しかし、アリは自分が何をしているのか、完全に分かっていた。
試合後、カメラもスピーチもない場所で、
アリは自分の私財から多額の金をボビーに渡した。
父親が治療を受けるのに十分な額だった。
この行為がニュースの見出しになることはなかった。
ベルトも得なかった。
成績も飾らなかった。
しかし、一つの命を救った。
ボビー・ミッチェルの父は治療を受け、
医師の予想より何年も長く生きた。
その年月は、あのリングでの一瞬がなければ、家族が決して持てなかった時間だった。
モハメド・アリは、ただ世界最高のボクサーでいることもできた。
しかし彼は、それ以上の存在であることを選んだ。
その日、彼は拳で勝ったのではない。
相手を止める力で勝った。
相手を見る力で勝った。
そして、殴ることでは勝てない戦いがあると理解したことで勝った。
だからこそ、
タイトルの数に関係なく、
世界は今も彼を覚えている。