Rael Maitreya
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SCIENTIFICAMERICAN.COM
Brain Waves Synchronize when People Interact
The minds of social species are strikingly resonant
人が交流すると脳波が同期する
社会的種族の心は驚くほど共鳴する
神経科学者は通常、一度に一つの脳を調査する。
例えば、人が特定の言葉を読んだり、ビデオゲームをしたりするときにニューロンがどのように発火するかを観察する。
しかし、社会的動物である同じ科学者たちは、仮説に頭を悩ませ、問題に頭を悩ませ、実験デザインを微調整しながら、多くの仕事を一緒に行っている。
このような現実を、脳の研究方法にも取り入れる研究者が増えている。
コレクティブ・ニューロサイエンス（集団神経科学）と呼ばれる研究分野は、急速に成長している。
初期の一貫した発見は、人々が会話をしたり経験を共有したりすると、脳波が同期することである。
異なる脳の対応する場所にあるニューロンが同時に発火し、ダンサーが一緒に動くように、一致したパターンを作り出す。
聴覚と視覚の領域は、形、音、動きに同じような反応を示し、高次の脳領域は、見たり聞いたりしたものに意味を持たせるような、より困難なタスクの際に同じような行動をとるようだ。
他人と「波長が合う」という体験は現実のものであり、それは脳の活動に現れている。
このような研究は、社交性における新たなレベルの豊かさと複雑さを明らかにし始めている。例えば、生徒が教師と関わっている教室では、生徒の脳の処理パターンが教師の処理パターンと一致し始める。音楽の演奏を聴いている人のある脳領域の神経波は、演奏者のそれと一致する。カップルの場合、恋愛関係にないペアよりも脳のシンクロ率が高く、親しい友人の場合、遠い知人よりも高い。
しかし、シンクロはどのようにして起こるのだろうか？
科学者でさえ、時折「マジック」という言葉を使う。ひとつの端的な説明としては、脳間のコヒーレンスは共有された経験の結果であるとか、単に私たちが他の誰かと同じことを聞いたり見たりしているというサインであるということができる。
しかし最新の研究では、シンクロはそれ以上のもの、あるいはそうなりうるものであることが示唆されている。
カリフォルニア大学ロサンゼルス校の神経科学者、ウェイシェ・ホンは、相互作用に関わるすべての人の脳を調べることによってのみ、「何が起こっているのかを完全に理解する」ことができると言う。
研究者たちは、人間や他の生物種における同調性を発見し、そのリズム、タイミング、起伏といった振り付けをマッピングし、それが私たちにどのような利益をもたらすかをよりよく理解しようとしている。研究者たちは、脳間同期が人々の相互作用に備えるという証拠を発見し、それを人間関係の指標として理解し始めている。
同調体験がしばしば楽しいものであることを考えると、研究者たちはこの現象が有益であると疑っている。この新しいタイプの脳研究は、私たちがいつも誰かと「意気投合」できない理由や、社会的孤立が心身の健康に害を及ぼす理由も解明するかもしれない。
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