友だちからLINEがありました。
昔の職場で一緒だった人。
お互いに娘ママだったので、子どもが小さい時は休みの度に遊びに行ったり、大きくなってからは2人でランチしたり。
私より少し年上の姉のような存在でした。
娘のことがあってから、一度も連絡を取り合っていませんでした。
私は、勝手に『どこかで知ってしまったんだ』と覚悟していたんです。
けど、彼女、体調を崩していたようでした。
彼女の方も、私から連絡がないことを寂しく思っていたのかもしれません。
「元気？」と聞かれ、
「あまり元気じゃない。今は言えないけど、
話せる時が来たら話すね」
と返信しました。
その翌日、また彼女から連絡が。
「一日中、あなたのことを考えてた。
私が居ることを忘れないでね。
いつか、話せる時が来たら聞くからね。
返信は要らないから。」
読みながら、震えるほど号泣しました。
娘のことを知っている彼女に、すべてを聞いてもらって、泣かせて欲しい。
一緒に泣いて欲しい。
一瞬、そんな思いがよぎりました。
「ありがとう。心配かけてごめんね。」
と返すのが精いっぱい。
その後、
「何かがあったのだろうと感じて、考えれば
考えるほど、真実を知ることが怖くて‥。
元気になれることならいいけど‥。」
と返ってきました。
彼女がどんな想像をしているのかは聞けません。
体調を崩していた彼女と同じように、
私も病気なのかと思われたのかも。
まさか『子どもを亡くした』とは思ってないはずです。
『知るのが怖い』
そうですよね。
勝手に巻き込んじゃダメですよね。
やっぱり言ってはいけないな、と思いました。
「元気だよ」って、
嘘を付くべきだったのかもしれません。
中途半端に心配だけ掛けて、
私は何をしたいんだろう‥。
私と彼女の心を守るため、
今はもうこれ以上、何も言いません。