ホームステイ先に孫のジェームスとローラが遊びにくる。
11歳と8歳。英語は僕よりうまいですが。
紅茶を飲みながら、三人でゲームをする。
それぞれが四つの駒を持ち、それを一番早くゴールさせた人が勝ち。
双六のような、サイコロをふるようなゲーム。
1が出れば一つ、3が出れば三つ進める。
僕は黄色、ジェームスが青、ローラは赤。
ゲームの途中で、ジェームスとローラの兄妹喧嘩が始まる。
最後には、サイコロ、青、赤の駒の投げ合いになり、ゲームは終了。
ゲーム盤には黄色い駒だけが残った。
しばらく乱れたゲーム盤を見ていた。
試しにサイコロをふってみる。
ゲー ム中にはなかなか出なかった６が出た。
悲しみならこんな所にも落ちていると、そう思った。
学校の行事で、Castle Howardへ。
ここは、要するにイギリスの貴族のお城？
公園があって湖があって孔雀や鴨がその辺りを歩いていて。
しかしあいにくの雨。
最初は団体行動だったが、はぐれてしまう。
雨を避けて木の下へ、ハーモニカを吹く。
音も湿りがち。ベントがダメ。
お弁当のリンゴをかじる。
手がベタベタになる、水たまりで洗う。
雨にずぶ濡れ、少し凍える。
僕はいつからこうなのだろうかと考えてしまう。
売店で長居する。
ポストカード、ピアス、マグネット、テディベア、マグカップ。
まだ雨が止まない。
ある人に会いたいなぁと思う。
とても会いたいと思う。
でも当分会えません、、、
弱いなぁと詰ってみる。
バスに乗り込む。
そして発車。
眠って起きてはみたけれど、
やはりそこは学校だった。