ぼくはまだ浅はかな夢をみていただけかもしれない。冬の訪れを感じさせる鮮やかな街で、ぼくは一体何をしているのだろうか。ただ一人ぼんやりと座っていた。再び歩き出した時、それまで確かだった足が、急に頼りなくなった。一体全体、何が原因だというのかぼくにも分からなかった。でも確かにぼくの足は、再び止まろうとしていた。折角進み出したのに。
「ただいま」
「あっおかえり～。いま夕飯作るね！」
「今日は早く帰ってたんじゃなかったのか」
「はは…ごめんごめん。すぐ作るから!お風呂先 入っといて!」
学生の頃から付き合って、もう5年。大学卒業と同時に一緒に住むようになった。彼女の周りには結婚する友達にも増えているようだ。この頃妙にそわそわして、会社に行くだけなのに、やたらおしゃれしているように思う。彼女に聞いても、「営業が可愛いと仕事受けたくなっちゃうでしょ?」とおどけてみせるが…
「いただきます」
「どう?美味しい?」
「うん」
「今日ね、チーフがね…新しい仕事任せる！って言ってくれたんだ～」
「そっか」
「何それ、そんだけ?」
「はいはい、おめでとう」
「もう…ホント冷たい…」
何が冷たいだ。君が喜んでるのは、仕事を任されたことじゃなくて、そのチーフに認められたことだろ。一緒に仕事できるってことだろ。もうとっくに知っているのに気づかないふりをしているぼくは最低なのだろうか。毎日嬉嬉として遅くまで電話してることは知っていた。ぼくとの時間よりも…ずっと長く、ずっと一緒にいる、ずっと話している。
「おかえり」
「ただいま～。あれ～もう帰ってたの～」
「もう…って今何時だと思ってんだ」
「えへへー。チーフがね」
おいおいまたその話かよ。どーせさっきまで一緒に飲んでいたのだろう。ぼくだって君に話したいことが、沢山あるんだが…
「はいはい。明日はどっか行くのか」
「うーん。あしたゎーどこにも行かないよー」
「そっか」
「どーしたの？なにかあるのー?」
「いや特にはないんだ」
「ふーん。変なのー」
ぼくはようやく決心した。特に行くあてもないが、明日に朝彼女が目覚める前にこの部屋を出よう。これがぼくの君への最後の
『Birthday Present』だ。
皆さまお気づきになっていただけたでしょうか。
このお話しのもとになっているのはAAAのぼくの憂鬱と不機嫌な彼女です。
知らなかった方はぜひ聞いてみてください。
またバックミュージックとして、かけながら読むとより雰囲気が伝わるのではないでしょうか。
それでは作者はこのあたりで…