毎年「今年の漢字」として日本漢字能力検定協会が世相を表す漢字一文字を募集し、１２月中旬に高僧（森清範清水寺貫主）が和紙に揮毫するイベントが始まって四半世紀が経過し、今では全国的な歳末の恒例行事として定着していますが、今年は北朝鮮の相次ぐ弾道ミサイル発射、九州北部豪雨、キタサンブラック活躍などの理由で「北」が圧倒的だったそうです。ちなみに、2位は森友・加計学園問題や衆議院解散総選挙などの「政」、3位は不穏な国際情勢や議員の不祥事、データ偽装などの「不」と聞きました。一方、島根県では県議会議員の政務活動費や政治資金の不適切支出が問題となり、議員の辞職や過年度分の返還があり、県人口は69万人を割りこみ三江線の廃止決定など、依然として深刻な少子高齢化、過疎化の現実を実感させられています。ところで、地方創生のカギは地域資源の発掘・活用ですが、新たに島根半島地域が「日の沈む聖地出雲」として日本遺産に、「島根半島・宍道湖中海」として日本ジオパークにそれぞれ認定、登録されました。国立公園満喫プロジェクトに選定されている大山隠岐国立公園や世界遺産の石見銀山、世界ジオパークの隠岐ジオパーク、日本遺産の津和野今昔やたたら街道など島根県全域が素晴らしい地域資源であることが改めて評価されたものと考えます。これは、打つ手によっては「化ける可能性がある」と受け止め、明ける平成３０年は地域資源のブラッシュアップによって「売れる地域となる一手」を見つけ出す年にしたいものです。