８月２３日は二十四節気の処暑。夏の暑さが峠を越え、朝夕は涼風と言うより肌寒いとさえ感じます。山間部では早朝に白い露が降り、「秋近し」と思えますが、先日、三瓶高原で宿泊した折に、まさに、こうした光景に出会いました。早場米の産地である宍道湖の湖北地域では、ハナエチゼンの刈り取りが始まりました。『暦便覧』では「陽気とどまりて、初めて退きやまむとすれば也」とあり、二百十日と並んで台風襲来の特異日ともされていますが、今年は、前線が日本列島に居座り、８月は晴天がほとんどありませんでした。しかし、気温、湿度はともに高く、夏バテや食中毒の時期でもありますから、体調管理には注意が必要です。この時期は、近畿地方や北陸では、８月２３､２４日の地蔵菩薩の縁日を中心に「地蔵盆」の風習があり、各地のお地蔵様をおまつりし、子どもたちの健やかな成長を願う催しが行われます。隠岐島前の海士町では恒例のキンニャモニャまつりが盛大に行われ、島の人口に匹敵するほどの人出で賑わいます。