昨日のグランドナショナルに続き、今度はチェルトナムゴールドカップを紹介。
この競走は毎年３月に行われるチェルトナム・フェスティバルのメインを飾るレースで、４日目の第４レースに行われますね。
チェルトナムゴールドカップ
（Cheltnham Gold Cup）
開催時期 ： 毎年３月
距 離 ： ３マイル２ハロン１１０ヤード（５３３１ｍ）
出走条件 ： ５歳以上
負担重量 ： ５歳７０ｋｇ、６歳以上７４．５ｋｇ（牝馬３ｋｇ減）
障害の数 ： ２２
格 付 ： ＧＩ
となっております。
イギリスはメートル系ではなくヤード・ポンド系の単位を採用していますから、負担重量は分かりやすいようｋｇ単位で書いたものの、正確には５歳１１ストーン、６歳以上１１ストーン１０ポンドという表記になりますね。
この競走ですが、グランドナショナルがハンデ戦である一方、こちらは定量戦。
そのせいもあって、かつてはグランドナショナルへの前哨戦的な位置付けだった時期もあったようですが、今ではその意味合いも薄れているようですね。
このチェルトナムゴールドカップとグランドナショナルの双方を同年に制した馬は、長い歴史の中でも１頭しかおりません。
ゴールデンミラー（Golden Miller）という馬なんですが、同馬は１９３２～１９３６年にかけて、このチェルトナムゴールドカップを５連覇するという偉業を果たしています。
それ以外にも連覇や３連覇をちらほらと見ることができる、比較的リピーターの多いレースではありますね。
この３連覇した中には、ベストメイト（Best Mate）という馬がおり、この馬は２００２～２００４年に３連覇を果たしました。
４連覇を狙った２００５年はレース直前の疾病により回避。
その後、ハルドンゴールドカップチェイスのレース中に心臓麻痺により死亡しましたが、同馬の遺体は火葬され、遺骨はチェルトナム競馬場のゴール板の側に埋葬されているそうです。
生涯成績は２２戦１４勝２着７回。
最期のレースとなった１戦以外は、連対を外すことがなかった名馬ですね。
ま、グランドナショナルと同じく、レースは見て頂いた方が早いですね。
この競走はスタートに特徴があります。
もちろん、ゲートとかではなく、欧州の障害に良くあるスタート風景なんですが、スタート位置がちょっとしたポケットになっており、スタートの合図直後に全馬が一斉に本コースに出ていくような感じになっています。
これまでにアップした、ヴェルカパルドゥビツカ、パリ大障害、グランドナショナルがいずれもインパクトの強いレースでしたから、ちょっと物足りなく感じてしまうかもしれませんが、これが欧州障害競走のＧＩでもありますので、ぜひご覧いただきたいと思います。
今回リンクを貼ったのは今年のチェルトナムゴールドカップですが、上記のベストメイトのレースもあるかもしれません。
【投稿者】 ぼや