水恋花②

　わたしは水藍の横顔を眺める。

　黒い瞳、切れ長の目。化粧っ気のない肌は、つるりとしている。

　小さな頃、わたしたちはとてもよく似ていた。

　水藍とは従姉妹だから、別段おかしくはない。

　むしろ今、似ていないことの方が気になる。

　友人やクラスメイトも、知り合いは皆が言う。わたしと水藍が「全然、違う」と。

（あぁ。一人だけ、）

　一人だけ、わたしと水藍を似ていると言った。

「幸村（コウムラ）、」

　わたしと水藍は同時に振り返る。

　副担任の紫藤（シドウ）だ。

　若いせいもあるのだろうが生徒から慕われている。

　女生徒から人気なのは、その甘いマスクだろう。

「二人いてちょうど良かった」

　彼だ。

「後ろ姿だと、特に似ているな。まぁ髪の長さで判るけれど」

　彼だけだ。

　ただ一人、わたしと水藍を「似ている」と言った人だ。

水恋花①

　どんなにたくさんの誰かに愛されても意味がない。

　愛されたい誰かに愛されなければ、全部、無駄でしょう？




　緩んでいる頬、口元には自然と笑みが浮かんでいる。

「菖蒲（あやめ）？　何を見ているの？」

「水藍（スイラン）、」

　窓の向こう、中庭を挟んだ反対の校舎を示す。

「あ。桐島（キリシマ）先輩たちだ」

　北棟は３年生が使い、南棟は１・２年生が使う。受験勉強に配慮された校舎の使い方らしい。

「仲が良いよねぇ」

　水藍は窓越しに見える先輩たちを眺め、優しい笑みを浮かべる。

　彼女の、そんな表情を見ているのは。見られるのは、わたしだけだろう。

　水藍はわたしの傍にいる。

　わたしを守ろうとしてくれる。

　水藍とわたしは、学校では有名な『騎士（ナイト）と姫』らしい。

君の話 僕の話sideR⑱

　尚真さんは「それが全てだろ」と短い。

「そう、ですね」

　沈黙。

　尚真さんの、朝食を作る音が響く。

　僕は抱えたタオルや着替えに目を落とす。目を閉じると、亡き母の姿が浮かんだ。

　父と母がいて僕が生まれ、陽にも彼女の父母がいて陽が生まれた。

　僕の母が亡くなり、陽の父が亡くなり、やがて僕の父と陽の母が出会う。そうして僕らは兄妹になった。

　尚真さんは「それが全て」と言う。

　彼の言うことは何となく解る。

　その通りなんだと思う。

　けれど。

　やはり不安定さは消えない。

　僕の、心持ち次第なのかもしれない。陽の、心持ち次第なのかもしれない。

　ただ。

　先を見通しても見えず、振り返ってみても何も見えない。

　足元がぐらつくような不安定さ。

　もしも陽がその不安定さに転びそうな時は、支えてやれたらと思う。

　兄として。家族として。年長者として。


　僕はようやく、己の足元が見えた気がした。

『君の話　僕の話sideR』了