正真正銘、僕が人生で初めて遊んだテレビゲームは「ファミリーコンピュータ（以下、ファミコン）」用ソフト「エキサイトバイク」だ。
日本中を熱狂させた「インベーダー」もゲームセンターに行けばあったと思うが、この時は名前とゲーム内容を知っていただけで、実際に遊んだ事はない。つまり、エキサイトバイクは「ビデオゲーム（ここでは、テレビ&モニターを使用したゲームと定義）」としても初めて遊んだゲームと言える。
それまでは、昔から親しまれていた遊びばかりだったので、「テレビの中のキャラクターを操作して遊ぶ」という事は、ある種のカルチャーショックだったと言える。
ちょうどこの時は、ファミコンが爆発的にヒットし、クリスマスにプレゼントとしておねだりした家が多かった。僕もその一人だったのだが、あまりにも売れ過ぎたため品薄となってしまい、二ヶ月遅れのクリスマスプレゼントとなった。
そして、この時一番新しいゲームが「エキサイトバイク」という認識だったので、一緒に買ってもらった。クリスマスプレゼントに遅くなったとは言え、まさに待ち焦がれていたので、とても嬉しかった。
あまりの嬉しさに時間を忘れてプレイしてしまい、母親からこっ酷く怒られた事を記憶している。
このゲームは、いわゆる「モトクロス」を題材にしたバイクレースゲームで、アクセルとブレーキ、そして十字ボタンで移動を行う。画面は常に右から左に流れていき、障害物とライバルを避けながらゴールを目指す。
最初はライバルのいない予選を行い、そこで規定時間内にゴール出来れば次に進む事ができ、最後まで勝ち進むと本戦に出場する事が出来る。
今のゲームからするととても単純なゲームに思えるが、それでも当時の僕は夢中になって遊んだ。目をつぶるとゲーム画面が出てきて頭の中で遊ぶ、つまり妄想するほどだった。
しかもこのゲームには、コースを自分で作る事が出来る「エディット機能」が付いていた。どうしたら面白いコースになるだろうかと考えるようになり、四六時中、エキサイトバイクの事を考えていた。
そこまでハマったゲームだったが、実は「本戦」には、一度も進む事が出来なかった。予選を突破出来なかったのだ。何でもそうだが、自分で上達を実感出来るとモチベーションも上がるが、逆につまずくと、続ける事は困難になる。子供ならなおさらだ。
いつしかエキサイトバイクにも飽きて、遊ばなくなってしまった。
今回、久しぶりに「ゲームボーイアドバンス」に移植されたエキサイトバイクを遊んでみたが、やはり予選を突破出来なかった。しかし、面白さ以前に、懐かしさで胸が熱くなってしまった。
僕にとっては「テレビゲームの原点」なのだと、改めて実感させられたゲーム。それが「エキサイトバイク」だ。