北海道新聞に載っている記事ですが
「非自動閉塞」道内で姿消す 列車の「信号」手渡しで制御 進む電子化、全国でも減少
２０２０．０５．０８ ０６：３４ 北海道新聞
札沼線の石狩月形駅で、スタフを手に列車に乗り込むＪＲ職員。
金属製の輪に取り付けられたカバーの中にスタフが入っていた＝１月４日
北海道新聞@doshinweb
「非自動閉塞」道内から姿消す 札沼線一部区間廃止で：北海道新聞 どうしん電子版 https://t.co/PjupgVsISY
2020年05月07日 23:19
【月形】
ＪＲ札沼線の北海道医療大学～新十津川間が７日に廃止となり、列車が区間内を走る際、
人の手を介して誤進入などを防ぐ「非自動閉塞（へいそく）」の路線が、道内からすべて姿を消した。
札沼線の非自動閉塞は、スタフ（通票）と呼ばれる「通行証」を運転士に
手渡しする昔ながらの方式で、地方路線の廃止や電子化により全国でも残りわずかになっている。
列車の往来を管理する方法は、機械制御による「自動閉塞」と、
人の手と機械を併用する「非自動閉塞」に大別される。
札沼線の「スタフ閉塞」は、通行証を介した「指さし確認」の目的で使われた。
運転士は石狩月形駅（空知管内月形町）でスタフを受け取らないと、
その先の新十津川駅（同管内新十津川町）方面に進めない決まりになっていた。
札沼線のスタフは、長さ４０㎝、幅３５㎝の金属製の楕円（だえん）形の輪に
取り付けたカバーの中に入っていた。
区間内に一つしかなく、運行トラブルの防止につながった一方、管理する駅員が必要となり、
人件費がかさむなどしていた。
鉄道に詳しい釧路市立博物館の石川孝織学芸員によると、
ＪＲでは非自動閉塞が減少し、道外のＪＲで運用されているのは、
貨物列車を除くと２路線しかないという。（坂口光悦）
スタフ閉塞方式とは、ちょっと調べて来ました
スタフ閉塞方式
「スタフ」とは日本語で「棒」と言う意味で、
１閉塞区間につき１本しかない棒を使うことで、
１閉塞区間に走ることが出来る列車を１列車に限定すると言う、
極めて単純な閉塞方式です。
スタフ閉塞区間の場合、
１閉塞区間に１本しかないスタフを持っている列車のみ、
そのスタフの閉塞区間に入れるようにしたものです。
なので、運転士や駅員の人為的な過失がない限り、スタフを持っている列車以外が
その閉塞区間に進入することはありません。
なお、スタフは基本的にそのまま「棒」を使うのが基本ですが、
スタフ閉塞区間と票券閉塞区間、タブレット閉塞区間が隣接する場合、
いちいちスタフ閉塞用の棒を用意するのも面倒なので、票券やタブレットで代用することがあります。
スタフ閉塞方式は極めて簡単で、自動閉塞のような保守コストも殆どかからないのですが、
スタフが１本しかないと言うのが欠点で、スタフが戻ってこない限り後続の
列車を走らせることが出来ません。
そのため、上り下り列車を交互に走らせなければならないなど、ダイヤ上の制約が出てしまいます。
しかし、上の図のような最終交換可能駅から先は終点も含めて１線しかなく、
行って戻ってくる１列車しか走りようがない閉塞区間は、設備投資や保守コストを減らすため、
今でもスタフ閉塞方式を採用しているところがあります。
現在では
ＪＲ東海の名松線（三重県）（家城駅～伊勢奥津駅）と
ＪＲ西日本の越美北線（福井県）（越前大野駅～九頭竜湖駅）のみである。
地方鉄道では、大井川鐵道大井川本線（静岡県）（金谷駅～新金谷駅）、
銚子電気鉄道線（千葉県）（笠上黒生駅～外川駅）、
小湊鉄道線（里見駅～上総中野駅）、
由利高原鉄道鳥海山ろく線（秋田県）（羽後本荘駅～前郷駅）、
長良川鉄道越美南線（岐阜県）（美濃白鳥駅～北濃駅）、
くま川鉄道湯前線（熊本県）（あさぎり駅～湯前駅）で使用されており、
由利高原鉄道とくま川鉄道では、交換駅を境に閉塞方式が違うため、
上下列車の交換の際には、終点駅から来た上り列車と起点駅から来た
下り列車との間でタブレットとスタフの交換を行なっている
動画
【廃線決定】ＪＲ札沼線 石狩月形駅でのスタフ授受＆出発合図
さよなら札沼線 非電化区間 石狩月形駅 列車交換