リンゴのなみ木

　今度のようなことが起ったのは、じつに残念だが、
　しかし、これは、全然予期しなかった事がらではないのだ。
　この事があったからといっても、今さら、がっかりするようでは、
　はずかしいと思う。ぼくらは理想をかかげて立ったのだ。
　その理想が、すぐにも実現すると思うのは、甘い考えだ。
　なんどもぎ取られても、なんど妨害されても、
　ぼくらは、この仕事を続けてゆくべきだと思う。
　それは、たしかに骨の折れる仕事だ。根気のいる仕事だ。
　しかし、そこにこそ、ぼくらの立ち上がった精神があるのではないだろうか。

これは、山本有三さんが「心に太陽を持て」で紹介している中学生の言葉だ。
昭和22年頃に長野県飯田市でのエピソードで、
大火後の復興で中学生たちが防火道路に、
街路樹としてリンゴの木を植えるというものである。
リンゴの木を育てることも困難だが、
心ない人たちの妨害やリンゴの実を盗むという行為に直面し、
その対策を話合う学友会での発言である。

中学生とは思えない。また時代を超えて今ほど、心揺さぶる言葉である。
政治でもいい、経営でもいい、社会でもいい、
ましてや、われわれは「3･11」からの復興を目の前にしているのだ。
なぜ、こんな清々しい心や言葉を目の当りにすることがないのだろう。
中学生にできて、大人にできないことはないだろう。