先日打合せが新横浜であり、最寄りの駅までのそのそ。
行きがけに食事でもするか、と近所の町中華へ。
シャッターが閉まっており、貼り紙がありました。
あれ？休みかな？
よく見ると、店主の体調不良につき閉業します、とのこと。
・・・うーん、まいったなぁ。残念だなぁ。
小さな町中華で、今でも出前をやっており、味は濃いめですがおいしい店でした。
中休みは最近取るようになっていましたが、昨年まではいつでも食事ができました。
店主は大船の老舗中華で修行して独立したそうです。
大船の店のオーナーがはす向かいに住んでいるので、円満退社だったのでしょう。
私が中学生か高校に入ったくらいの時に開店したと思います。
通学路に面しており、いつもいい匂いがしていました。
その頃は、財布の中身を気にせずラーメンを食べられる身分になりたいものだ、なんて思っていました。
大学を出て25年間ほとんど実家に帰っていなかったので、30年ぶりくらいにその店に寄りました。
たまたま小学校の同級生が食事をしていて、結局呑んでしまったことを覚えています。
それから独立開業して家にいることが多くなり、その店で昼食を摂ることが多くなりました。
店主の機嫌が良いと時々餃子が1個多かったり、小麦の価格が高騰した時ラーメンは値上げしましたが、値段が下がったらラーメンも値下げしてくれたり、小学校の恩師が気に入ってくれたり・・・
良い思い出しかありません。
貼り紙を見ていると、隣の八百屋の店主が私に声を掛けてきました。
曰く、仕込みを始めていたから開店するはずだったが、急遽体調不良で店を閉め、そのまま閉業することになったとのこと。
店主の体調がすぐれないことは数年前から気づいていましたが、こんなに急だとは思いませんでした。
何も挨拶ができず、少し心残りです。
その日の新横浜の打合せは、今年度の仕事のオファーがあり、詳細を伺うためでした。
その前週に携帯に電話がありました。
知らない東京の番号でしたが、下4桁がゾロ目だったので、どこかの役所かな？と思い電話を取りました。
「〇〇省の□□です。」・・・知らないなぁ。
「△△大学の××先生の紹介です」・・・その先生は存じ上げてます。
「今年度の調査研究事業があり、有識者委員会のメンバーになっていただけますか」・・・？？？
その内容は完全に私の専門外です。資格も違います。
その旨を話しましたが、構いませんとのこと。
第1回会議は5月下旬が順延し、来月になる予定ですとのこと。
この段階で、私の警報システムが作動し、小さな赤ランプが点灯。
少し詳しくお話を聞かせて下さい、と申し入れたところ、先方は私の自宅まで訪問してもいいです、とのこと。
警報レベルが1段階上がり、中くらいの赤ランプが点灯。
それほどお急ぎなら、なるべく早くスケジュールを調整します、と伝えました。
結局お受けすることにしました。
たぶん小型地雷くらいで済みそうですが、内容はチャレンジしがいのあるテーマです。
昨年度の事業報告書がアップされていたので目を通しました。
メンバーは半数が大学の先生です。残り半数の内半分が役人の方、民間委員は2～3名といったところでしょうか。
内容は抽象度が高いというか、一般化を進めた結果というか、令和5年度に作成した成果物としてはあまり新味がないように感じました。
今年は委託先が変わり、委員に若干の入れ換えがあったようです。
面談の際、私に何を期待しているのか、と率直に尋ねました。
回答内容から、警報の段階を1段下げ、小さな赤ランプが点灯。
自分に知見がないまま年度終了とならないように、今年度は少し学習モードになりそうです。