若々しい肌を作るための秘訣
By マイケル・マレー博士、自然療法医
赤い絨毯が敷かれるアカデミー賞の授賞式では、「ドレスは誰のデザイン？」という質問と共に、セレブたちへの肌や髪に視線が集まります。
ここに集まる女性はとてもきれいで艶があり、生き生きとした肌をしています。これは健康の証です。セレブは、肌をきれいに見せるため外からのお手入れに多くの時間をかけますが、若々しい肌を作る大切なポイントは、適切な栄養を摂り、健康的な習慣を身に付けることにあります。
健康的な食事や運動以外にも、少し話題になったサプリメントを摂ることで、年老いた肌に見られるシワや乾燥肌を防ぐ場合があります。そのサプリメントとはヒアルロン酸（HA）サプリです。ヒアルロン酸は、結合組織の細胞内でつなぎ役または結び役として作用するウグリコサミノグリカンです。結合組織には、その言葉からも示されている通り、組織同士を支えて結ぶ働きがあります。疎性結合組織は肌や内臓器官を適切な位置へと支える一方で、線維性結合組織には腱、靭帯、軟骨が含まれています。実質的にヒアルロン酸は、結合組織の枠組みを作り上げるだけでなく、体を一つにまとめる「結び役」なのです。
ヒアルロン酸を体内組織に保つことは、老化を防ぐための重要な予防対策です。私たちの肌で線やシワができる理由の一つとして、ヒアルロン酸の減少があります。ほとんどの人々の体内のヒアルロン酸量は、70歳に達すると40歳の時よりも80%失われます。肌の中のヒアルロン酸量は、およそ45歳を迎えた時点で急激に落ち始めます。
ヒアルロン酸を局所に適用させることがシワの予防になることは、数多くの証拠によって示されています。最近になって研究者は、ヒアルロン酸を経口投与することでも肌の水分を取り戻し、柔軟性を高めることを見つけました。乾燥肌・肌荒れを持つ患者にヒアルロン酸を経口投与した最近の臨床試験で、精製され生物学的に利用可能なヒアルロン酸サプリを与えられた患者は、肌の水分量の基準値が大幅に増加（46%）したことが示されています。
ヒアルロン酸は体内に見られる健康に欠かせない成分ですが、肌を美しく見せるための大切な要素であることも分かったのです。
この記事の著者は、iHerbの首席科学顧問であるマイケル・マレー博士です。博士は、30余年の経験を持つ栄養学、栄養補助食品、自然食品の専門的権威であり、著書も多数出版しています。その数は30作を超え、代表作として、全世界で10万人以上の医療専門家に読まれ、第5版を重ねるベストセラーEncyclopedia of Natural Medicine（自然療法百科事典）などがあります。マレー博士についての詳細は、DoctorMurray.comまたは博士のiHerbページをご覧下さい。
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