世界ユース選手権優勝を含むアマ７冠の坂井優太がプロ転向会見 大橋ジムから６月頃に６回戦デビュー予定
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大橋ボクシングジム（横浜市）は７日、同ジムで会見を開き、２０２２年世界ユース選手権バンタム級優勝を含むアマチュア７冠の坂井優太（１８）＝兵庫・西宮香風高３年＝が同ジムからプロ転向すると発表した。今後Ｂ級（６回戦まで）プロテストを受験し、６月頃に６回戦デビューを予定。主戦場はスーパーフライ級かバンタム級となる。【写真】プロ転向会見に出席した坂井優太、鈴木康弘トレーナー、大橋秀行会長、父の坂井伸克トレーナーまた一人、有望選手が大橋ジム入りした。技巧派サウスポーの坂井が、同ジムとプロ契約を締結。会見に出席し、決意表明した。「すごいジムとの契約ということで、どんどん強くなっていきたい。打たれずに打つボクサーになりたい。実力も人気もあるボクサーになりたいです」今月高校を卒業する坂井は当初、大学に進んで２８年ロサンゼルス五輪を目指すつもりだったが、国際ボクシング協会（ＩＢＡ）の不明朗な組織運営などが影響し、ボクシングが同五輪から除外される可能性があり、迷いが生じた。そんなときに、大橋ジムの大橋秀行会長（５８）から勧誘を受け、昨年６月に初めて大橋ジムで練習に参加。ともに練習した４団体世界スーパーバンタム級王者の井上尚弥（３０）＝大橋＝からは「アマチュアで続けるかプロに転向するか、結局は自分の覚悟次第だよ」とアドバイスをもらった。１週間悩み「精いっぱいできる方を選ぼうと思って、ここに来ることにした」とプロ転向を決断した。大橋会長は「サウスポーでスピードがあって、まずディフェンスが良い。プロで成功するにはディフェンスが第一」とディフェンス力の高さにほれ込んだという。「一発のパワーはまだまだなんだけど、打ち方を見ていると今は１３０キロのストレートだけど、鍛えていけば１６０キロを投げられるような、そういう素質がある。パワーの伸びしろはかなりある」と大好きな野球の投手に例えて坂井を称賛。「最高のホープ。ボクシング界を背負っていってほしい」と大いに期待した。坂井は人気ボクシング漫画『はじめの一歩』のテレビアニメ版に影響を受け、保育園の年長でボクシングを始めた。社会人野球経験者で父の坂井伸克トレーナー（５２）と二人三脚でトレーニングに励み、高校では出場した全国大会すべてで優勝。高校６冠を達成した。２２年１１月にはスペインで開催された世界ユース選手権のバンタム級（５１～５４キロ）に出場。１６年の堤駿斗（当時千葉・習志野高２年）、２１年の堤麗斗（当時東洋大１年）兄弟に続く日本選手３人目の金メダルを獲得した。この快挙が評価され、２２年のアマチュア男子の部でエリート（シニア）選手を抑え、最優秀選手賞を受賞している。坂井の地元の兵庫県で整体院を営んでいる父は、週の半分くらい大橋ジムに通い、プロでもトレーナーとして息子をサポートする。伸克トレーナーは「プロにいくのであれば、覚悟するように言った。昨年１０月の国体が終わってからプロ仕様に変えている」とこれまでの２分３ラウンドから、３分６ラウンド以上となることから、ペース配分の変更など、プロへの適応に努めている。
伸克トレーナーとともに坂井を指導する１２年ロンドン五輪ウエルター級日本代表の鈴木康弘トレーナー（３６）は「すごい選手。負けないように、世界チャンピオンになれるように全力でサポートしていく」と決意を示した。
高校生での実績は日本史上最高レベルだが、「まだ先のことを考える余裕はないので、一歩一歩確実にいきたい。まだ未来のことは考えていない」と大きなことは言わない。伸克トレーナーが「私が一戦一戦だと小さいときから言ってきて、それで成功してきている。実際は世界チャンピオンや統一チャンピオンを思い描いていると思う」と代わりに坂井の目標を代弁した。５戦目までを目途にプロでのファイトスタイルを確立し、その後にまずは地域タイトル獲得を目指す方針だ。
また凄い実績ですね。わたくしアマチュアは詳しくないのですが世界選手権で優勝しました、といわれると注目しないわけにはいきませんね。是非是非デビュー戦は行きたいが、もう少しプロ入り表明が早かったら、5.6の大橋祭りに出場できたかもしれなかったですね。出来れば一度に観たかったです。交通費の関係上😆期待しておりますが
大橋ジムほぼトレーナーおとうさんですな。