夕方のニュースで、漫画家のモンキー・パンチさんが死去されたと報じていました。
ニュースの始まりがいつもと異なり、黒画面にニュース番組のタイトルが1文字づつ表示され、最後に全体が表示されて私は「何だかルパンみたいだな」と感じました。
「ルパン三世」は学生時代、よくテレビで見ていましたので、ニュースのタイトルで「ルパンみたいだ」と思ったのです。その直後、訃報・・・
モンキー・パンチさんといえば、この「ルパン三世」が有名ですが、私が初めてこの名前を知ったのはそれよりもっと前、1972-1975年頃でした。記憶が曖昧なのですが、当時購読していました学研の「科学/学習」(2冊セット)の付録で、何かの解説書でその中に短編マンガか、挿絵があって、その隅に作者のサインと思わしき、ひらがなで「もんきぱち」とありました。
変わったサインだなぁと、頭の片隅にあったのです。その後「ルパン三世」が放映されて、モンキー・パンチとテレビに表示され、「あの付録のもんきぱちと関係があるのかな」と、思いましたがその付録は引越で廃棄したあとだったので、比較することはできませんでした。
付録のマンガで学習、そしてルパンで楽しい時間を過ごした思い出を、大切にしたいと思いました。ご冥福を心からお祈りいたします。

