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【中央日報】最近、政府果川庁舎にある企画財政部では"逆風張帆"という日本酒が話題だ。韓国のお金で一本6000ウォンほどする酒だ。特別なことは、価格ではなく名前。「逆風に向かって帆を広げる」という意味で、危機に屈せず正面突破するという意志を込めている。先月末、日本の財務省は、この酒10本を韓国財政部に送った。東京で開かれた韓日財務長官会議でパクチェワン財政部長官が、大地震で危機を迎えた日本に"逆風張帆してほしい"と言ったことがきっかけになった。朴長官自身が大統領府国政企画首席を務めていた2009年、「逆風張帆」を新年の四字成語にしようとしたが、日本で酒の名前に使われているという話を聞いて断念したという逸話も付け加えた。
日本側は夕食会に、お酒を急いで準備しようとしたが、九州地方で売っており、最終的に入手できなかった。これを記憶しておいた日本財務省の尾立源幸政務官が当時の参加者10人に酒を空輸したのだ。
思いがけない贈り物を受けた財政部は、日本の官僚たちの丁寧さに驚いたという。ある幹部は「不安な世界経済、ポピュリズム、急速な高齢化という"逆風"に向かって、財務の健全性という"帆"を上げなければならない人々の間で同病相憐の情が表出されたのではないか」と解釈したりした。
実際、世界経済が財政危機という逆風を迎え、"国の金庫番"たちの悩みは深くなっている。金融危機を乗り越えるために金融を緩和して景気を作り出し、金融機関など民間の不良債券を埋めてあげるような現況だ。それでも福祉支出などの支出を抑えると、政治的な抵抗が起きる。
財政上の問題では、韓国はそれでもましなほうだ。今年の予算案基準で、韓国の国内総生産（GDP）に対する国家債務比率は35.1％で、経済協力開発機構（OECD）加盟国平均の102.4％よりも良好な方だ。しかし、「油断は禁物だ」というのが日本財務省の忠告だ。
眞砂靖・主計局長（韓国の予算室長格）は財務大臣会合で、税収は減るが高齢化と福祉制度改革の失敗で歳出は増え続ける日本の財政状況を説明した、いわゆる"ワニの口のグラフ"を広げて、韓国の官僚たちに健全な財政のための先制対応の重要性を力説した。
同局長が最近、ギムギュオク財政部予算総括審議官に送った手紙では、"中央日報（コリア中央デイリー）に掲載された"ワニのグラフ"の記事を読み、自分のメッセージが韓国社会に伝えられてうれしかった"と明らかにした。それとともに、"日本では社会保障制度改革が高齢化の速度に追いつけず、財政が急速に悪化し、現在、総合的な改革を通じて、これを解決しようとしている。日本の経験と努力から韓国は重要な教訓を得て下さい"と述べた。