痔ともっとも間違えやすい病気は大腸癌です。症状は便に血が混じる、便秘や下痢を繰り返す、残便感があるなど。原因は、高タンパク・高脂肪・低食物繊維という欧米型の食事メニューが増えてきたためだと考えられています。
大腸のなかでも直腸にできるがんが４～５割を占め、ついでＳ状結腸がんが約３割。大腸がんになるのは男性のほうが女性よりも多く、年齢的には６０歳前後がピークですが、最近では４０～５０歳代も多くなってきています。
最初は”紙に血が付いた””血便が出た”などの症状が見られます。また、直腸癌では、トイレに行っても便が少しずつしか出ず、しばらくするとまた便意を催すという症状が特徴的です。痔と決定的に異なるのは、痔は出血量が多いが大腸癌では便に血が付いたり、混じる程度。あやしいと思ったら、迷わず専門医の検査を受けましょう。