【「先生と生徒」から「二人三脚」へ】
中学3年生のエマちゃんは
小学5年生のある日、突然倒れ、2週間意識が戻りませんでした。
目を覚ましたとき、右半身が不自由になり
利き手で文字を書くことも
できなくなっていました。
10万人に1人ともいわれる難病
そんなエマちゃんと私が出会ったのは、
ライオンズフォーラム。
彼女の登壇をサポートしたことがきっかけで、その後、自立塾の生徒になりました。
そして今年――
エマちゃんは「スピーチの甲子園」とも呼ばれる「少年の主張」で学校代表に選ばれ、大会へ登壇することになりました。
ただ。。。
難病による「脳疲労」が突然起こるため、
練習中に体調を崩したり、倒れてしまう危険もありました。
だからこそ、その日の体調を見ながら
一歩ずつ
本番まで、毎日コツコツと
一緒に練習しました。
そして本番の日✨
私はエマちゃんの隣に登壇しました。
①もし倒れたら代読する
②原稿をめくるサポートする
③万が一のときには、陣頭指揮を執る
そんな覚悟で、一緒にステージへ
共に登壇したのでした。
「お願い。最後まで、エマちゃんが自分の言葉で話せますように」
心から願いながら、真剣に見守りました。
そして――
エマちゃんは
最後まで、自分の言葉で
無事、話し切りました‼️
ステージ上で私は、涙が止まりませんでした。
何度も練習した日々
思うようにできない日もありました。
それでも、また次の日には練習する。
その姿を真横で見てきたからこそ、
本当に嬉しかったんです✨
発表後、ロビーで抱きしめ合った私たち。
もう、言葉はいりませんでした。
この夏、私たちは「先生と生徒」ではなく
二人三脚で歩く仲間になった
そんな気がしました。
そして帰り際
エマちゃんとお母さんから
お手紙とプレゼントをいただきました。
エマちゃんの手紙には、
慣れない左手で、一文字一文字
丁寧に書かれた文字が、並んでいました。
利き手で文字を書くことができなくなっても、
「伝えたい」という気持ちは、なくならない。
その手紙を見て、また涙が出ました。
エマちゃんから、私は
沢山のことを教えてもらいました。
人生って、
「何ができなくなったか」ではなく、
「それでも、何をしたいか」
なのかもしれない。
あなたは今、
「もう無理かもしれない」
と思っていることはありませんか？
もしあるのなら、まだ
終わりにしなくていいですよ？
一歩だけでもいい、
別の方法を探してみてもいい、
あなたには、まだ
見えていない道があるかもしれません。
エマちゃんと一緒に歩いた、この夏は
私にとって、一生忘れられない
大切な宝物です。
エマちゃん、本当にありがとう。
これからも、一緒に歩いていこうね。
