ある法話会でお説教師さんが「人が変わるのは難しいですよね」と話をしていた。
私はお手伝いに行ったのだが、一息つける時間があったので本堂の隅で話をきいていた。
続けて、「人が変わるのは人との出会いによるものが多いと思いますよ」と。
私は、「なるほど。そうかもしれない」と、聴衆とともにうなずいていた。
20年くらい前に、大学の同好会に入会しテニスを始めた。
厳しく練習をする会ではなかったが、私は試合で勝てるようになりたくて一生懸命練習していた。
しかし、日々の努力もむなしく、一向に勝てるようにはならない。
悩む日が続いた。
そこで、コーチなど出来る実力はないのは分かっていたが、環境を変えれば強くなれるかもしれないと考え、テニス雑誌に書かれている「アルバイトコーチ募集・練習可」のスクールを探し連絡をしてみることにした。
すると、条件付きではあったが雇ってくださるところがあった。
通い始めると、驚くべき光景を目にした。
ジュニア選手育成コースの子供達が桁違いの練習をしていたのだ。
指導は、国内トップクラスのジュニア選手を教えてきたコーチが。
「自分が今までしていた練習はなんだったのだろうか……。」
運動量も、ボールの回転量も、ポイントを取る時の考え方も、練習に取り組む意気込みも、姿勢も、気迫も、すべて別次元。
衝撃的だった。
コーチは気さくな方で、「必死にやれるのなら練習に混ぜてあげるよ」と、実力不足な私にも声をかけてくれた。
それからは、授業を終えるとスクールへ行っては練習に混ぜてもらった。
ときにはコーチが直接練習を付けてくれることもあった。
嬉しいことに、少しずつ試合でも勝てるようになった。
しばらくすると、下位ながら日本ランキングを取ることも出来た。
自分を変えようとしたときに、自己流にて変えていける人もいるかもしれない。
しかし、多くの場合は困難なように思える。
それは、自分を変えようと必死に試行錯誤しもがいても、結局考えているのは同じ自分なのだから。
お釈迦様のお言葉に、以下のようなお言葉がございます。
『よく気をつけていて、明らかな智慧あり、学ぶところ多く、忍耐づよく、戒めをまもる、そのような立派な聖者・善き人、英知ある人に親しめよ。
－月がもろもろの星の進む道にしたがうように。』
【岩波文庫・真理のことば、感興のことば 中村元先生訳ｐ３９】
ありがとうございました。