この話はフィクションです。
歴史創作・パロディが苦手な方は、撤退してください。
それでも大丈夫な方のみ、以下からどうぞ。↓
義弘の案内で尽志分校に向かおうとした俺は、突如降りだした雪のせいで遭難してしまった。
とりあえず、近くにあった水鳥の観察小屋に避難する。
小屋は狭く簡素な造りだったが、雪風をしのぐには十分だった。
「味方に連絡はした。――が、この天気ではさすがに救助に来るのが遅れるらしい」
「そう……ックシュ！」
スマートフォンの通話を切った途端、隣から小さなくしゃみが聞こえた。
見れば、義弘の体がかすかに震えている。
「寒いか？ こっちに来い。二人で寄り添った方が温かいだろう」
そう言って、俺は彼女を抱き寄せる。
対する義弘はこちらを見上げると、はにかむような笑顔を浮かべた。
「カムサハムニダ。アナタ、やっぱりワタシのチョンセンヨンブンネ」
「なぁ、出発前にも言っていたが、その『チョンセンヨンブン』とはどういう意味なんだ？」
「韓国語で『運命の人』って意味。ワタシ、初めてアナタに会ったとき、まるで韓流スターみたいって思ったヨ。この出会いはきっと、韓流ドラマが好きなワタシのために、神様が与えてくれたものダって！」
「え、いや……それは……」
韓流スターに例えられるのは嬉しいが、さすがにそれは妄想が行き過ぎだろう。
しかし、一度火が付いたら止まらないのか、義弘の言動はますますヒートアップする。
「サランヘヨ、義満……」
迫りくる唇から紡がれた韓国語は、おそらく告白の言葉。
まずい、このままでは――！
脳内で警鐘が鳴り響くが、相手の雰囲気に呑まれてしまったのか、体は全く動かない。
やがて、唇と唇が重なりあう――寸前。
「義満様っ、ご無事ですか！？」
出入り口の方から飛んできた、懐かしい声。
呪縛が解けたようにそちらを振り返ると、雪景色を背に、懐かしい人影が立っていた。
「頼之――！？」
なぜ、どうしてお前がここに？
そう問いかけたいのに、驚きと安堵で声が出ない。
それでも、長年俺の執事を務めていた彼には十分伝わったようで、
「申し訳ありません。執事を辞めた身であるとはいえ、邸の者から貴方が遭難したと聞いた以上、居ても立っても居られなくなりまして」
そう言って困ったように微笑む癖も、昔のままだ。
俺は泣きたくなるのを堪えて、彼に礼を言った。
「――さぁ、外に車を待たせてあります。そちらの方も一緒に」
「ああ。行こう、義弘」
そこでようやく、俺は義弘の存在を思い出した。
彼女はというと、どうやら頼之の登場で我に返ったらしい。
先程まで熱っぽい眼差しで俺を見つめていたのが、今は険しい顔で頼之の方を睨んでいる。
「ムムム……これは、強力なヨンジョクの出現ネ。でもワタシ、負けないカラ！」
何を言っているのかわからないのは相変わらずだが。
――とにかく、頼之のおかげで、俺たちは無事救助されたのだった。
＊＊＊
義満、頼之に救助される。
史実では、大風が原因で義満の鎮西下向は中止されました。
ちなみに、ラストで義弘が言っていた韓国語「ヨンジョク」は、「恋敵」という意味です。
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