和解させる務め ２

誰でもキリストのうちにあるなら、その人は、新しく造られた者です。古いものは過ぎ去りました。見なさい！すべてが新しくなりました。

これらのことは、すべて神から出たことであり、神は、キリストによってわたしたちをご自分と和解させ、また、和解のために奉仕する任務を、わたしたちにお授けになりました。

つまり、神はキリストによってこの世をご自分と和解させ、人々の罪の責任問うことなく、和解の福音をわたしたちにゆだねられたのです。

ですから、神がわたしたちを通して勧めておられるとおり、わたしたちは、キリストの権威を帯びた使者です。キリストに代わってお願いいたします。神と和解しなさい。

罪となんのかかわりもない方を、神はわたしたちのために罪となさいました。それで、わたしたちは、そのかたのおかげで、神との正しい関係（義）を得ることができたのです。

わたしたちはまた、神の協力者として、あなたたちに勧めます。神から受けた恵みをむだにしないようにしなさい。

・・・・・なぜなら、「わたしの恵みの時期にあなたの願いを聞き入れた。救いの日にわたしはあなたを助けた。」

と神は言っておられるからです。ところで、今こそ神の恵みの時、今こそ救いの日です。・・・・・

和解させる任務

主に対する畏れ敬いを心得ているわたしたちは、人々を説得するように務めます。わたしたちは主の前ではありのままに知られていますが、あなたがたの良心にもありのままに知られたい、とわたしは思っています。

わたしたちは、何ももう一度自己推薦をしようというのではありません。ただ、心の中でではなく、うわべで誇っている人々に応じられるように、わたしたちのことを誇る機会をあなたがたに提供しているのです。

わたしたちが正気でなかったのなら、それは神のためであったし、正気であるなら、それはあなたがたのためです。なぜなら、キリストの愛がわたしたちを駆り立てているからです。わたしたちは、ひとりの方が全ての人のために死んでくださった以上、全ての人も死んだことになるのだ、と考えています。

そして、そのひとりの方は全ての人のために死んでくださいましたが、それは、生きている人たちが、もはや自分自身のために生きるのではなく、自分たちのために死んで復活してくださった方のために生きるためです。

それで、わたしたちはもう、人間的な尺度で人を知ろうとはしません。かつては、人間的な尺度でキリストを知っていたとしても、今はもうそのように知ろうとはしません。

ですから、誰でもキリストのうちにあるなら、その人は新しく造られた者です。古いものは過ぎ去りました。見なさい！全てが新しくなりました。　

地上の住みか、天上の住みか

わたしたちの地上の住みか、この体という幕屋が滅びても、天には、人間の手によって造られたのではない、永遠の住みかが神によって備えられていることを、わたしたちは知っています。

わたしたちは、天から与えられる住みかを上に着たいと切に願い、この地上の幕屋にあって苦しみもだえています。地上の住みかを脱いでも、わたしたちは裸のままではいません。

この体という幕屋に住んでいるわたしたちは重荷を負ってうめいていますが、それは地上の住まいを脱ぎ捨てたいからではなく、死ぬはずのものがいのちに飲み込まれてしまうために、天から与えられる住みかを上に着たいからです。

わたしたちを、このようになるのにふさわしい者にしてくださったのは、神です。神はその手付として聖霊を与えてくださったのです。それで、わたしたちはいつも心強く思っています。

しかし、体を住みかとして暮らしているかぎり、主から離れて暮らしていることも知っています。なぜならば、わたしたちは目に見えるものによってではなく、信仰によって生きているからです。それで、わたしたちは心強く思っています。そして、この体を離れ、主のもとに住み着いて暮らすことのほうをむしろ望んでいます。

ですから、体を住みかとして暮らすとしても、体を離れて暮らすにしても、ひたすら主に喜ばれる者でありたいのです。なぜなら、わたしたちは皆、キリストの裁きの座＜ベーマ＞の前に立ち、善であれ悪であれ、めいめい体を住みかとしていたときに行なったことに応じて、報いを受けなくてはならないからです。