先輩が京都から来ていた。
学生時代に、行くあてのないドライブをずっとして、明け方までコアな話をしていた先輩だったので、１８年ぶりに再会したが、何のラグもなくいろいろな話をした。
昼ごろ、大学の中をうろうろ歩き、学食は開いていなかったので、近くのおいしいラーメン屋さん「純水」に行って北海道ラーメンを食べた。おいしいと言ってくれたので、ホスト的な僕としてはほっと胸をなでおろす。
夕方までには時間があったので、先輩にどうするんですか？と聞くと、屈斜路湖に行きたいという。
昨年亡くなった僕たちに共通の師匠（指導教官）が、当時研究対象地域としていて、僕たち学生もよく連れて行ってもらった屈斜路湖に行きたいということだった。
弟子屈につくと「辻谷商店」によってチャイをいただいた。辻谷商店にいくと必ずスープカレーが食べたくなる。ラーメンを食べた直後だったが、やはり先輩と二人で分けて一人前をいただいた。
併設されているお店では、オーナーの奥様がほほえんで迎え入れてくれる。
ちょうど以前からほしかったパタゴニアのフリースがあったので、まずは買うことに決定。その上にはいかにもいかにもという僕好みの革靴が…。一点ものなので、サイズが合わなければアウトなのだが、試着してみると驚くほどぴったり。次にはすぐそばにある冬用のコートが気になった。これまた一点ものなのでサイズを試着してたしかめるとジャストフィット。買わないという選択肢はなかった。
お店を出るときには大きな荷物を抱え、先輩はちょっとあきれ顔、「よう、そんなに思い切ってかえんなぁ～」と関西弁でやんわりと話していた。
僕としては、いつもそんなに衣料品をかうわけではなく、これだけサイズと好みがぴったり合うことは普通あり得ないので、躊躇なく買っただけなんだけど…。
先輩とは本当にいろいろな話をした。
「結局、人間は好きか嫌いかだけやで！」ということ。立派なことをする人もそれをすることが好きだから、そうしてる…。面倒くさい奴はせえへん。
