地道に一生懸命頑張っているとたまにこういうご褒美がある。
今回急にPatti Austinのバンドでギターを弾くことになった。
Pattiは、もう説明もいらないくらいの、アメリカ音楽全体を代表するようなシンガーの１人だ。
その歌の技術の高さからバックグラウンドシンガーとしての需要も多かったので、知名度としてはあまり高くはないのかもしれないけれど、間違いなく歴史的なシンガーの１人。
４歳でアポロシアターでダイナワシントンのライブに飛び入りしてデビュー。すぐにサミーデイビスJrや、クインシージョーンズの目にとまり、プロとしてのキャリアを歩き始める。
ちなみにアポロシアターのデビュー話は非常に面白くて、冗談で歌ってみたらと言われて「歌う」と返し、曲名とキーまで指定。
バックのフルバンドの指揮者も顔色が変わったという。
しかも手違いで別のキーでイントロが始まったのを、「キーが違う」とステージ上で演奏を止めてしまったという。４歳の子が！
その後仕切り直して、歌うとスタンディングオベーション。
ステージ脇で両手を広げて「今度僕のクラブに歌いに来て欲しい！」とラブコールを送ったのがサミーデイビスJr。
彼女は本当に素晴らしいシンガーだけど、バックステージではずっと喋ってる。笑
しかも、全ての話しが興味深く、面白い！
着替えとお色直しに個室に戻ることはあるけど、それ以外はずっとバンドと一緒にいて喋っている。
あと、全然偉ぶったところがない。
新入りの僕にも目をみてちゃんと話してくれる。
こういう人だと、もうなんとかして良い演奏で応えたいと思う。
ステージでは、お客さんにも沢山話をして楽しませつつ、圧倒的な歌唱力でソウルフルにバンドをリードしていく。
しかも、様々な顔をみせていく。優しく、細やかに、太く、突き刺さるような表現にと、変幻自在だ。
バンドも、しっとりと、ダイナミクスも豊かに、ソウルフルにもファンキーにもなり、それをサポート。
僕のギターもメローなものからファンクなもの。ソウルフルなものから、ロックなギターまで。持てるものは皆出した感じ。
Say You Love MeでPattiの歌を聴きながら、オブリ入れたり、ソウルフルなギターソロを弾いたりしてて、ウルッと来る瞬間が沢山あった。
自分の大好きな音楽を信じてやってきたものを、ここで出すことができて、それをPattiが聴いて反応してくれて。
こんな幸せな瞬間があるとは、正直思ってなかった。
音楽の神様に感謝。。。
ブルーノートでの８回のステージの後、アメリカでもボルチモアの野外フェスでの演奏をした。
あと、来週にはコロラドのアスペンでのフェスティバルにて２度演奏の予定。
最後まで楽しんで頑張ります！
