(って、もう２週間ほど前
)北はマンチェスターへ、南はバーミンガムへ１時間前後で行ける距離に位置し、ロンドンからだと陸路で約３時間前後、電車だと１時間半くらいで行ける場所
陶器好きにはたまらない楽園
しかーし意外とマニアックな場所でもあるのだっ
陶器に適した粘土質の土が豊富に手に入るこの地ならではの産業として栄えたのでしょう。
さて、そもそも何でここに来たかと言うと、マニアックな私、ずっと欲しかった陶器のブランドがここにあるからです
''Portmeirion'' (ポートメイリオン) というブランドでそこまでメジャーではないけど、知ってる人は知ってるという…マニアック系かと思われる
それがこちらー
日本でもネットでは売られているっぽいけど、超〜お高い値段が付いてて妹と2人でびつくり
アメリカでこのブランドを初めて見た時、一目惚れしまして
その日から本拠地に来る日を首を長〜〜〜くして待っていたのでした
(だって、ネットで買うとmade in Chinaだし、アメリカでも高いんだもん
)このファクトリーストアはA級品はもちろん、B級品を数多く扱っているため凄〜くお得
だいたいパッと見、B級品なんて分かりゃしないし
勿論、made in England
お買い得なもので、3￡(400円くらい)から
マジかーーー(
嬉し笑いじゃーい)私は変なこだわりが強い人間なので、これと決めたら岩の如く動かない嗜好を幾つか持っております
自分で言うのも何ですが、キモイよ
この地発祥の世界的にメジャーどころの陶器だと、ロイヤル・ドルトン、スポード、ウェッジウッド、ボーンチャイナなどなど…イギリス王室お墨付きの名だたる陶器がこの街で古くから作られて来たのです
この町は未だに幾つもの陶器工場が稼働しており、工場見学や体験なども出来る、私にとってはアートな癒しの町なのです
町に入ると至るところに陶芸工場の標識が
ウッヒョーイ
博物館もあり行ってきました
全盛期だった頃の町並み。洋梨型の円柱は、陶器を焼くでっかい窯
博物館内に残された当時のままの姿の窯
これが実際の窯の中です。中は広くて背が高〜いこの地の特徴的な陶芸は、こような石灰の型にトロトロの粘土を流し込み、固まらせて形を作る様です。
お皿の製造は、当時は足踏みの轆轤(ろくろ)を使ったようです。私も現代の電動轆轤、初体験しました(３￡、但し焼いてくれないという
)。土を触ると癒されるのよ〜
サンディエゴで陶芸をやっていた頃に気持ちがタイムスリップ自然と笑顔になれた
お皿の柄は写し紙に印刷されたデザインを貼る様な感じor手書きのペイント手法
当時のトイレが展示されており、なんてシャレオツな
陶器が彩りどりでとにかくデザインが素敵
見ていると危うく買ってしまいそうになっちゃたよ
しかし、博物館内ではこんな悲しい過去の記録も
目に見えない乾いた粘土の粉状になったものを継続的に吸い込んだり、陶器を焼く際の大気汚染等で肺の病気が蔓延した記録です。
悲しいかな、町の発展には何らかのリスクも伴ってしまうのですね。
現代の明るい話に戻り
こちらはEmma Bridgewaterという工場の見学へ行った時の
(1人2.5￡)熟練の職人さんの技が凄くて、ずーーーっと見てられる
こちらのブランドの特徴はスポンジアート
スポンジを判子の様に切ったりくり抜いたりして(真ん中の写真)、それを水気の多い特殊なインクで判子感覚でペイント体験が出来るとの事で勿論やりましたたったったっ楽すぅぃー
(スタジオ使用料が１時間半で2.95￡:カラー剤やスポンジなど含む＋自分のペイントしたい陶器の値段:私はこのポットを選び、ポット代42￡で、ペイント後の焼成代込み。他にもマグカップ各種サイズ、お皿各種サイズ、花瓶、塩胡椒の瓶などなど沢山選択肢ありました)
２週間かかると言われていた焼成期間ですが、たった４日後に「出来たよ〜」とメールが来て、取りに行ってきました(通常は郵送してくれますが、私、何せホームレスなんでね、取りに伺いましたさ)なかなかキャワイく出来て(私には似つかわしくないですけど
)大満足定住居を持ったら使いたいないつになる事やら…
こちらはMoorcroftというブランドの陶器ここでも工場見学をしたのですが(１人7.5￡)、工場内はNGだったので、ファクトリーショップの販売品のを
ここのブランドは、日常で使うような陶芸品というよりむしろ芸術作品と言った代物ばかり
全てがハンドメイドのプロセス、限定〇個と作品の裏に書かれており、なかなか手に入らない為世界中にコレクターもいるのだとか
(因みに写真左の壺は101個限定)とにかく一つひとつ時間をかけた手作りでめちゃくちゃ希少な芸術作品の数々
工場内見学時に柄の手書きを実際に見せてもらいましたが、見とれてフリーズした
デザインは、下絵を書いたものを陶器に写し、スリップ(粘土を水で薄めてトロトロにしたもの)を使って描いた溝に色を乗せていく手法
とにかく素敵
何だかんだストーク・オン・トレントの町に４日日程滞在しました
英国に入ってお急ぎ便ではなくなったので、のんびりと、一つひとつの町を吟味出来て嬉しいです
ゆっくり過ぎるのも問題だと言うことにこの後気づかざるを得なくなるのですが…さて、ここから更に北上し、スコッチ・ウイスキーの聖地、マッサンの学びの地であったスコットランドに入国します