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マイクロプラスチックはどこにでも存在し、私たちの体や環境を汚染しています。
マイクロプラスチックは、プラスチック製品の製造、使用、リサイクルの過程で発生します。人体に入ると、さまざまな病気を引き起こす可能性があります。マイクロプラスチックは、呼吸器系や消化器系の問題を引き起こし、睡眠を妨げ、肥満の原因となり、2型糖尿病やがんのリスクを高める可能性があります。
マイクロプラスチックは、直径または長さが5mm未満のブロック、フィラメント、または球体の形をしたプラスチックの破片です。
それらは通常、吸入、摂取、および皮膚接触によって体内に入ります。一般的に、繊維状で小さなマイクロプラスチックは毒性が高くなります。
マイクロプラスチックを摂取すると、腸壁に損傷を与え、炎症、酸化ストレス、腸内細菌叢の変化を引き起こし、自己免疫疾患、がん、神経変性疾患につながる可能性があることが研究で示されています。
マイクロプラスチックを吸い込むと、呼吸器系に刺激や損傷を与え、慢性閉塞性肺疾患や喘息などの呼吸器疾患を引き起こす可能性があります。
マイクロプラスチックとの皮膚接触は、かゆみや炎症を引き起こし、内分泌障害や生殖器系の損傷につながる可能性もあります。
これらの直接的な健康リスクに加えて、マイクロプラスチックは有害な化学物質や汚染物質を濃縮して運ぶこともあります。
英国の研究レビューによると、マイクロプラスチックへの曝露による健康リスクは、聴覚障害、甲状腺機能の低下、肥満、精液の質の低下、小児喘息、2型糖尿病のリスク増加など、多くのリストを構成しています。
さらに、環境中のマイクロプラスチックは概日リズムやメラトニン分泌を乱し、睡眠障害を引き起こす可能性があります。肥満に対するマイクロプラスチックの影響については、マイクロプラスチックがホルモンの調節と代謝を乱し、体重増加につながる可能性があることを示唆する研究もあります。
7月、Environmental Science & Technology誌に掲載された研究で、心臓の組織サンプルと心臓手術を受けた患者の血液サンプルからマイクロプラスチックが検出されました。
研究者らは、手術を受けた15人の患者から心臓組織を採取し、手術前後の患者から血液サンプルを採取しました。
ヒトの心臓とその周辺組織におけるマイクロプラスチックの存在を研究するために、研究者らはレーザー直接赤外線イメージングシステムと電子顕微鏡スキャン技術を使用しました。
その結果、5種類の組織から9種類のプラスチック粒子が同定され、最大直径は469ミクロンに達しました。
また、術前と術後の血液サンプルからは、直径184ミクロンものマイクロプラスチックを含む9種類のプラスチック粒子が検出されました。
この研究では、採取された標本の左心房、心外膜脂肪組織、および心膜脂肪組織にポリメチルメタクリレート(プラスチックの一種)も見つかりました。
1987年、ポリメチルメタクリレートは、世界保健機関の国際がん研究機関が発行した発がん性物質のリストで、グループ3の発がん性物質として分類されました。
過去の多くの研究で、マイクロプラスチックが人間の血液、肺、糞便、胎盤から見つかっていることが示されています。
2022年、アムステルダム自由大学の研究者は、22人の健康な人からの献血サンプルを分析しました。
その結果、ドナーの77%が血液中に定量化可能な量のプラスチック粒子を有しており、血液サンプルの50%にポリエチレンテレフタレート(ペットボトルに一般的に使用)が含まれ、36%が包装材料ポリスチレン(食品やその他の包装製品に使用)にプラスチック粒子が含まれ、23%にポリエチレン(ビニール袋に使用)が含まれていることがわかりました。
他の研究では、マイクロプラスチックが赤血球の外膜に付着し、酸素を輸送する能力を制限する可能性があることがわかっています。
2022年に学術誌「Atmospheric Environment」に掲載された研究によると、評価した13のヒト肺組織サンプルのうち、11サンプルから39カウントのマイクロプラスチックが検出され、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、樹脂など12種類のマイクロプラスチックが特定されました。
また、アレルギー性鼻炎患者や妊婦の胎盤からもマイクロプラスチック粒子が検出されています。
マイクロプラスチックの発生源
マイクロプラスチックは、大型の工業製品から医療機器、ナイロン、アクリル、ポリエステルなどの繊維製品を含む日用品まで、幅広い発生源から発生しているようです。
角質除去スクラブや歯磨き粉などの化粧品やパーソナルケア製品。飲料ボトル、食品容器などのプラスチック包装および容器。ビニール袋;摩耗したタイヤ(タイヤが道路をこすると、マイクロプラスチックを含む小さなゴム片が放出されます)。使用時および除去時にマイクロプラスチックを環境に放出する塗料およびコーティング剤。
また、マイクロプラスチックも空気中に存在しています。英国の研究では、マイクロプラスチックの濃度は屋外よりも屋内の方がはるかに高いことが示されました。
科学者たちは、生態環境と人々の健康を守るために、政府、企業、個人に、プラスチック製品の使用を減らし、プラスチック廃棄物を適切に処分するための行動を起こすよう呼びかけています。
残念ながら、多くの人がプラスチックなしでは生きていけないようです。バージンプラスチックの生産量は、1950年の年間200万トンから2020年には3億6,700万トンに増加しました。2050年には年間生産量が10億トンを超えると予想されています。
また、マイクロプラスチックを完全に分解する方法は現在のところありません。従来のプラスチック材料は崩壊が難しく、何百年、何千年も続くことがあります。
リサイクル、焼却、埋め立てなど、プラスチック廃棄物の環境への影響を減らすための対策にもかかわらず、プラスチック汚染は依然として避けられません。
使用済みプラスチックの全体的なリサイクル率はわずか9〜30%です。
科学者たちは、ポリマープラスチックの環境への放出を減らすために、プラスチックを可能な限り再利用、再生、リサイクルするプラスチック循環型経済の概念を提案しています。
2022年、欧州委員会は法案を改正し、化粧品への高分子プラスチックの使用を制限しました。カナダや米国などの多くの国でも、パーソナルケア製品へのマイクロプラスチックの使用を禁止することを提案または実施しています。
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