少し前の話になりますが，
先週末の土曜日（1/14），近江商人の街，
日野に行ってきました．
近江商人の街は，一般的には
近江八幡をイメージすることが多いと思いますが，
滋賀に来て初めて知りましたが，
近江八幡，五個荘，日野 の三商人が有名
五個荘と愛知川商人を併せて湖東商人とも言うそうで，
これ以外にも高島商人（高島屋の起源）があります．
それぞれに特徴があるようで，中でも日野商人は
関東全域に足場を広げ，活動域が一番広かったと言われています．
ただし，個別に大きく事業を拡張できたかは
他の商人ほどは無かったとのことです．
日野商人の初めの商いは 『日野椀』→江戸初期
これが下火になる頃（その100年後）に薬が主取引の対象となり
これで富を築き挙げたのが山中家であり，
近江商人館は山中兵右衛門宅を今に残したもので
400年にも及ぶ近江商人の歴史を紹介しています．
幕末に建てられた初代山中正吉の邸宅は
今の近江日野商人ふるさと館として残されています．
今さらながらに感じるところは
滋賀県の歴史の深さと重みの素晴らしさです．