滞留する空気、蝉時雨、浴衣姿ではしゃぐ女の子たち、、、

まったく日本の夏らしい一日だ。

な～んてしみじみ感じた、とある日。

うちに帰ると昔ながらの丸い金魚鉢がテーブルの上に置いてあった。

なかを覗いてみると、赤い金魚と白い金魚

そして3匹のめだかが泳いでいる

真っ黒に日焼けした甥っ子が駆け寄ってきて、

「お祭りでとったんだよ～すごいでしょ」とドヤ顔をきめた。

社会人になって数年も経つと、

夏休みが始まるあのわくわく感が薄れてくるというか、

世間の夏休みっていつから始まってるんだっけ～と、

まぁ、ちょっとしらけた感じになってしましまうものなんですね、

悲しきことですが。

家に子供がいて嬉しいことの一つに

季節ならではのイベントが到来する、

あのわくわく感を思い出させてくれるということが

あるんじゃないかと思うわけで。。。

観察日記のために持ち帰ってきた朝顔。

ベランダで風に吹かれている小さな水着。

床に放り投げられている、

まだまっさらな夏休みの宿題

そして、金魚鉢もそうだけど

甥っ子はこういったきらきらの

夏のかけらたちを家中にちりばめている。

やっぱり夏はこうでなくっちゃね。

ところで、甥っ子の初めてのペットとなったこの金魚たち。

名前はなんてつけたのと聞くと

「えっとねぇ、白と赤とめだか。」と答える甥っ子。

「？？・・え？、で名前は？」と聞き返す私。

「だから～、名前が”シロ”と”アカ”と”メダカ”だってばぁ。」と甥っ子。

たしかに特徴をとらえた十分にわかりやすい名前なんだけど、

なんとも独特なネーミングセンスである。

さらに、、、

「でもさ、めだかは3匹いるでしょ。

全部”メダカ”じゃ、どれがどれかわかんないじゃん。」と私。

「だって、どれがどのめだかか結局わかんないでしょ。

だから3匹とも”メダカ”なんだよ。」と甥っ子。

たっ、たしかに。

合理的ではないか

妙に納得してしまった。

私が7歳の頃、そんなことはひとつも思いつかなかった。

最近の子供は進化しているのか、さめているのか。。

そして翌日。

悲しいことに、シロは天国へと泳いでいってしまった

シロは小さな金魚鉢の中で短い一生を遂げたわけだけれども、

甥っ子がふれる生まれて初めての”死”は

彼に命の儚さを知る素晴らしい経験を与えてくれた。

そして甥っ子は

生き物に愛情を注ぐということを覚え、

金魚鉢にたっぷりのヨーグルトも注いでいた。。。

真っ白に濁った金魚鉢を発見した私は

「ぎゃ～、なんでこんなことしたのーっ（冷汗）」と絶叫したが、

この男の言い分を聞いてまたまた納得。

甥っ子曰く、

「ママがヨーグルトは体にいいから食べなさいっていうでしょ。

だから、アカとメダカにも健康になって長生きしてもらうために

ヨーグルトを食べさせてあげたの」

はぁ～、なるほどね～。

きっと、乳酸菌がウヨウヨしているであろうこの金魚鉢の中で

アカとメダカとメダカとメダカは、

どえらい迷惑だったにちがいないが、

彼の最大級の愛情だったこともまた真実である。

日に日にこんがり焼けていく甥っ子を眺めていると

きらきらひかるような子供時代の日々を思い出し

ノスタルジーに浸ってしまう今日この頃。

「最近のオレの心配事はさぁ～、

夏が終わっちゃうっていうことなんだよ」と嘆くこの小さき男と

私も残りの夏を存分に楽しもうと心に決めている。

たまには、子供みたいに

追伸、

独特のネーミングセンスをもつ彼が

密かに伊是名のシーサー君にも名前をつけている。

「しろ神さま」

だそうだ。

byマキシ

愛しの金魚と夏のかけらたち