昨年のツアーも全国各地で日本酒を飲む機会に恵まれた。特に富裕層向けのツアーではフルコースのランチやディナーでは、その地方を代表する酒を飲むことが可能となった。新潟と秋田でも例外なく様々な地酒を飲むことができたが、酒の名産地として有名なこの2県には味に大きな違いのあることが分かった。
During last year's tour, I had the opportunity to drink sake in various regions across the country. Particularly on tours targeting affluent travelers, full-course lunches or dinners allowed me to enjoy sake representative of each region. Niigata and Akita were no exception, offering a variety of local sake to drink, but I discovered that these two prefectures, very famous as renowned sake-producing regions, have significant differences in flavor.
【新潟Niigata 王紋酒蔵 Ohmon Brewery】
【新潟Niigata：DHC酒造】
古くから上質の日本酒を「上善如水」と表現する新潟の酒は雑味が無くスーッと喉を通る、一方、秋田はどの酒もフルーティーで甘い香りが漂う。酒蔵では多くのゲストが日本酒を購入するが、秋田では女性の購入者の比率が高い。如何に女性がフルーティーな味を好む傾向にあるか分かる。
Niigata sake, long described as “superior sake like water,” is crisp and smooth, gliding smoothly sliding down the throat. In contrast, Akita sake is consistently fruity, with a sweet aroma that lingers. Many guests purchase sake at breweries, but women account for a higher proportion of purchases in Akita. This indicates that women tend to prefer fruity flavors.
【茶屋での夕食 Dinner at the Geisya teahouse】
【舞妓芸を楽しむゲスト Guests enjoying the geisha performance】
翻って青森県ではオンライン以外、限られた地元の酒店でしか手に入らない幻の銘酒「田酒」や「豊盃」もフルーティーだ。青森県でランチ付きツアーではこの2銘柄が提供されることもあるが、その際にブラインドテースティングしてもらうとゲストはいずれも大絶賛する。その違いが認識されるほど日本酒は世界に浸透している事が分かる。
Meanwhile, in Aomori Prefecture, phantom sakes like “Den-shu” and “Hōhai”—which are only available at select local liquor stores besides online channels—also boast a fruity character. These two brands are served on lunch tours in Aomori Prefecture, and guests rave about both. The fact that this difference is recognized shows how widely Japanese sake is now enjoyed around the world.
【田酒（青森） Aomori Densyu】
いずれも新酒は微発酵したボジョレーヌーボーのような味わいがある。自分は予約して青森市のお店まで毎年「田酒（一升限定）」を購入している。
Each of these seasonal new Sake has a slightly fermented flavor reminiscent of Beaujolais Nouveau. I make a reservation every year to purchase “Denshu (limited to only one bottole)” from a shop in Aomori City.
【豊盃（弘前） Hirosaki Houhai】
