ついにこの日がきました。世界大会に向けて出発です。
新宿から羽田までは成田エクスプレスで移動。
集合場所の新宿駅に応援団・有志の方から
お見送りを受けました。
ここまでして頂くとは恐縮です。
ありがとうございました！！！
成田空港でFalconsに同行して下さる
シニアパートナーと一緒に記念撮影。
セントルイスまでの直行便がないため
ミネアポリスで乗り換え。
まずはミネアポリスまでの約10時間のフライト。
飛行機の中で「TED」を見ることができました！
プレゼンではなく、クマの方です（笑）。
ミネアポリス付近は雪。
飛行機から地上を見ると
雲の合間から
白く染まっているのが分かります。
ミネアポリスに無事到着。
ミネアポリスからセントルイスまでは
約1時間半のフライト。
セントルイスの空港からホテルまでは
旅行代理店が手配してくれた
バスに乗って移動。
一昨年のオランダ、
昨年のセントルイス、
現地に着くまでバタバタしたことを思いだし、
保護者の皆さんと
「三回目になると慣れたもんですね。
これで何事無く、セントルイスに行けますね」
と話しをしました。
これがまずかったか、
15時のフライトが16時に変更、
16時のフライトが18時に変更。
そして18時になってもまだ飛ばず。
機体の故障で修理中と説明。
航空会社は、希望者に対して
翌日13時の便への振替受付を開始。
ホテル代、朝食代（$12）は航空会社が用意。
しかし、翌日はぎっしり予定が入っているため
Falconsは振替をせず、
ひたすら飛行機が飛ぶのを待ちました。
結局、20:45にデトロイトから到着した便を
21:15にセントルイスに向けて飛ばすという
荒技（？）でようやくセントルイスへ。
もうひとつ問題が。
セントルイス空港からホテルまでのバス。
バスが6時間も飛行場で待ち続きことは考え難く、
飛行場からホテルまでちゃんとたどり着けるか、
も心配でした。
こちらも旅行代理店の方、
現地のエージェントの方の配慮により、
無事バスに乗ることができました。
この間、空港でノートパソコンをひろげ、
多くの方に連絡を取らせて頂き、
アドバス、ご協力を頂きました。
特に、
日本語学校のみなさん、
昨年のホストチームのコーチ・ダリルさん、
旅行代理店のHISさんには
大変お世話になりました。
心よりお礼申し上げます。
搭乗口の前でぐったりしているメンバー。
長時間待たせたお詫びということで発券された
飛行場内で使用できる25ドル分の買い物券。
セントルイスに無事到着。
メンバー全員で記念撮影。
深夜12時、ホテルにチェックイン。
写真はホテルの向かい側にある大会会場。