菊花賞・距離３０００ｍへ登録する牝馬、メロディーレーン。
馬体重３３８㌔、ちっちゃな、ちっちゃな女の仔。
９月２８日、阪神６Ｒ・芝２６００ｍ、１勝クラスをＪＲＡ最小体重優勝記録を更新して勝った馬。
１２戦２勝、３着２回、着外８回。正直、Ｇ１を狙える戦績ではない。
現在、菊花賞登録２２頭、メロディーレーンは除外対象馬。
かつて、菊花賞挑戦した牝馬。
１９５４年、中央競馬会（ＪＲＡ）が設立される以前は活躍が多かった。１９４３年クリフジ、１９４７年ブラウニーが勝利し、６頭が２着した。
競馬体系が確立し、より近代競馬となってからは出走すら稀となった。スピードと持続力を保つ菊花賞３０００ｍは、牝馬には酷なレースとなったのだ。
１９７０年以降、１９７７年ケイツナミ１０着、１９９５年ダンスパートナー５着、２００９年ポルカマズルカ１７着。
ダンスパートナーといえば半兄にダービー２着、菊花賞３着エアダブリン、全弟に菊花賞馬ダンスインザダーク、全妹に桜花賞馬ダンスインザムードがいる超良血であり、自身、桜花賞２着、オークス制覇した名牝。
同年のダービーを制したタヤスツヨシより０．５秒も速いタイムでオークスを駆け抜けたことにより菊花賞では一番人気に支持された。それでもマヤノトップガンに０．６秒及ばず５着に敗退した。
いまや、牝馬にとっては過酷すぎる菊花賞３０００ｍ。なぜにメロディーレーンは挑戦しようとするのか？
父オルフェーヴル、母メーヴェ。２０１６年２月２日、北海道・新ひだか町、岡田スタッドで生まれたメロディーレーン。
岡田スタッドの代表者でもある岡田牧雄氏が所有。母メーヴェも岡田牧雄氏所有で中央競馬で５勝し、繁殖に上げた１番仔がメロディーレーン。
岡田牧雄氏の実兄は相馬眼で知られる『マイネル』軍団の総帥・岡田繁幸氏だ。
岡田スタッドでは１歳馬をえりも分場で育成する。
冬場半端ない厳寒の地、えりも。凍てつく地に強風が吹きすさび、夜は人間は一歩も外に出ないという日もあるという。死ぬ危険さえあるからだ。
そんな中を夜間放牧するのが岡田スタッドの育成だ。
過酷な自然に耐えてこそ、心身ともに馬に芯ができる。
耐えたメロディーレーン。
初出走は２０１８年１０月１３日。京都２歳新馬戦・芝１６００ｍ。馬体重は３３６㌔だった。
１７頭立て１６番人気、最後方から差して１０着。勝ったウルクラフトから遠く及ばず１．８秒差。
それでも、上がり３ハロン３５秒７は第２位（第１位はウルクラフトの３５秒６）。少しでも、爪痕は残したかった。
未勝利戦、１５番人気１３着、１２番人気３着、１２番人気６着、６番人気１０着、１１番人気１３着、１１番人気７着、９番人気６着、１０番人気３着。
必死に走った。
やはり、競走馬としてはムリ・・・・・・烙印を押されても仕方がない軽量馬。次へつながる希望を見せなければ、先はない。
唯一、自慢できるものは、栗東・森田直行調教師が驚く『強い心臓と肺』だった。
２０１９年６月１５日、阪神未勝利戦・芝２４００ｍ。メロディーレーン、馬体重３４０㌔。
１番人気ララフォーナが２番手、２番人気ダンディズムが４番手を行く展開。スタート中団だったメロディーレーンは、いつしか後方２番手まで下がっていた。
大観衆の視線が前に注がれる４コーナー。３コーナー半ばから静かに進撃を開始したメロディーレーンは中団外に姿を見せていた。
そして、直線。
大外を走るメロディーレーンの姿にどよめきが起こった！
３４０㌔、小さな馬が内の馬群を追い抜いて行く。
額から鼻面へと、これでもか！というぐらい白く広い大流星。
遠目にもハッキリわかるメロディーレーン、自分の証し。
その大流星鮮やかに躍動したメロディーレーン！
逃げるボンベールも、先頭に躍り出ようとするダンディズムも交わし去った。
鞍上・岩田望来の緩めぬ手綱は歓喜のゴール。２着ダンディズムに９馬身の差をつけていた。
１８７２年９月２日、ジャンヌダルク（３５０㌔』がつくったＪＲＡ最少体重優勝記録を更新した。
７月、続く１勝クラス戦を１３着と敗れ休養に入ったメロディーレーン。
９月２８日には復帰。阪神３歳１勝クラス・芝２６００ｍ。馬体重３３８㌔。
１番人気３歳牡馬セントウル、青葉賞７着馬。３番人気４歳牡馬サダムラピュタ、４番人気４歳牡馬シェラネバダ（全兄はマウントロブソン、ポポカテペトル）。メロディーレーンは２番人気だった。
逃げたのはサダムラピュタ、２番手と並ぶように３番手内を行くセントウル。メロディーレーンは後方３番手を行き、最後方にシェラネバダ。前４頭、後ろ６頭と開いた長い隊列のレースとなった。
向こう正面から、最後方に並んだエレヴァルアスールとともにシェラネバダが上がりを見せ、最後方になったメロディーレーン。
３コーナーから進出を開始した。先に押し上げたシェラネバダを抜き中団に。
直線、逃げ込みを図るサダムラピュタ！セントウルの追い上げも、届かない。
その時だった。
大外から突っ込んできたメロディーレーン！
長距離自慢の牡馬を押しのけ、メロディーレーンが、我が道大外を一気！
見ろ！この大流星。
サダムラピュタの抵抗も２馬身半、突き放してゴール。
２分３７秒１、レース数が少ないとはいえ日本レコードを０．２秒更新。
さらには自身がもつＪＲＡ最小体重優勝記録を更新した。
菊花賞出走へは、獲得賞金が足らず除外対象。
たとえ出走叶ったとしても、『無謀』といえる牝馬の３０００ｍ挑戦。
だが、走りたい。
走ってみたい。
３３８㌔のちっちゃな、ちっちゃな牝馬が、
厳寒の夜、寒風に耐え、吹雪にも耐え競走馬を夢見た。
いや、生きる術は競走馬であることしかなかったかもしれない。
芝２６００ｍを勝ってオープンの力を見せた母メーヴェからもらった強い、強い心臓。
父オルフェーヴルの血、皆が思いもよらない想定外の底力を発揮する熱い血が、いまこの胸に脈打っている。
私は走りたい！
牝馬には過酷な芝３０００ｍでも、そこが、私を唯一競走馬として認められる場所であるならば。
懸命に、懸命に、走って見せよう。