脚部不安にさいなまれ、出世の遅かったデュランダル。
その名は中世、フランスの叙事詩『ローランの歌』の主人公ローランが持つ『聖剣』デュランダル。
父サンデーサイレンス、母サワヤカプリンセス。期待された血が開花したのは、前年１０月、４歳秋だった。
スプリンターズＳ、１５頭立て４コーナー１４番手、直線だけで１３頭をゴボウ抜き。好位から抜け出したスプリントG１連覇中のビリーヴを差し切り勝利。
マイルチャンピオンシップでは、１８頭立て１５番手から末脚一閃、武豊に『怪物や』と言わしめたファインモーションまでもナデ斬った。
魅せた『聖剣』の切れ味。
スピード自慢の多い短距離戦。とても届かない・・・・・・そこから飛んで来る。
前の馬が止まって見えた。
デュランダルの切れ味に、酔いしれた大観衆。
そんなデュランダルの弱点は、脚もとにあった。冬場、裂蹄を発症。
なかなか治り切らず、ステップレースなしでぶっつけ高松宮記念出走となった。
魅せられるか？『聖剣』デュランダル。
サラブレッドの中で希少なマッチェム系ウォーニングを父に持つサニングデール、異端の血。
スプリントに特化した血でもあったのか？２０戦６勝、勝ったのはすべて１２００ｍ戦。
３歳時、ファルコンＳ、函館スプリントＳを勝ち、スプリンターズＳに挑戦、ビリーヴの８着。ＣＢＣ賞勝利。
４歳時、高松宮記念をビリーヴの２着。
Ｇ１制覇へ近づいたサニングデールではあったが、７，６，１２，１１着。突然の不調。
５歳となって、甦った。
ガーネットＳ（ダートＧ３）７着のあと、シルクロードＳ・３着、阪急杯で勝利。
２０００年に父ウォーニングが亡くなり、より希少となった血。後世につなぐため、種牡馬となるためにも何としてでも欲しい『冠』。
異端の血は全力でつなぐ。
牝馬クラシックはスティルインラブ、アドマイヤグルーヴの陰に隠れたが、桜花賞２着と気を吐いたシーイズトウショウ。
父サクラバクシンオーからもスプリントでこその馬だった。
オークスを１２着と敗れて短距離路線にシフト。暮れにＣＢＣ賞を勝ち、重賞初制覇。
古馬となって、京都牝馬Ｓ４着、阪急杯をサニングデールの２着。
伯母に桜花賞馬シスタートウショウ。母系は長く続く『トウショウ』の良血。
スプリントに生かすか？『トウショウ』の血。
逃げまくるスピード馬ギャラントアロー。
セール価格３７８万円だった馬。
父は朝日杯でマルゼンスキーのレコードを更新したリンドシェーバー。
安く見られた血。父からもらったスピードでアッと言わせたい。
３歳、逃げてつかんだファルコンＳ、スワンＳ勝利。
マイルチャンピオンシップではデュランダルの３着に逃げ粘った。
古馬となって、淀短距離Ｓを逃げ切り勝ちも、阪急杯は１番人気を背負ってサニングデールの８着、逃げて潰れた。
大目標、高松宮記念。小細工はしない。ひたすらに、逃げあるのみ。
ラストランを迎える６歳牝馬テンシノキセキ。
１２００ｍを中心に短距離を走り続けて２４戦９勝。
新馬戦から３連勝目を上げたフェアリーＳ・・・・・・。
５歳、ビリーヴを破ったセントウルＳ・・・・・・。
思い出背負ったラストランなんかじゃない。
６歳となって、２月、阪急杯。サニングデールの３着。
隙あらば・・・・・・『てっぺん』狙う。テンシノキセキ、ラストランの意気込み。
３月２８日、高松宮記念。
１．ホーマンアピール
２．ギャラントアロー
３．サニングデール
４．シルキーラグーン
５．アタゴタイショウ
６．サクラタイリン
７．シーイズトウショウ
８．デュランダル
９．ワンダフルデイズ
10．カフェボストニアン
11．モンパルナス
12．ウインクリューガー
13．フルブラスト
14．フィールドスパート
15．テンシノキセキ
16．リキアイタイカン
17．サーガノヴェル
18．キーンランドスワン
１番人気デュランダル、２番人気サニングデール、３番人気シーイズトウショウ。
４番人気ギャラントアロー、５番人気テンシノキセキ。
スタート、４，５頭が飛び出した。凄まじい先行争い。
先頭に立ったのは、やはりギャラントアローだ！
アタゴタイショウ、カフェボストニアン、モンパルナス、外からテンシノキセキ。
ギャラントアローを追いかける２番手グループが固まった。
ホーマンアピール、シーイズトウショウ、好位勢。
中団にひしめくサクラタイリン、シルキーラグーン。
中団後方から行くのが、サニングデール、キーンランドスワン。
後方２頭目、ファンの視線が集中する、デュランダルだ。
鞍上・池添謙一。馬体重は＋６㌔、多少重い。だが、おまえの力を信じてる！
直線、ごぼう抜き、しか考えていなかった。
前半３ハロン、３２秒９。ハイペース。
飛ばすギャラントアロー・幸英明。
直線に入っても、衰えない。
簡単には抜かせない！抜かれてたまるかッ。
逃げるギャラントアローを追って、ズラーッと横に広がった馬群。
内から伸びてきたのは、シーイズトウショウだ！
アタゴタイショウも懸命に粘る。
外から伸びるのはサニングデール・福永祐一！
キーンランドスワン・四位洋文！
だが、多くのファンの目は、大外にあった。
デュランダルだ。
大外に持ち出した、ほぼ最後方のデュランダル。
そこから伸びるのかッ！不安と期待の目。
鞍上・池添のムチがうなったぁーッ。
弾かれたように伸びるデュランダル。
来た来た来た来た、来たァァアアアーッ！
『聖剣』デュランダルの切れ味だ！
直線半ば、時間がが止まった。
一気に駆け上がるデュランダル。
その時、もう１頭、動いた。
デュランダルは必ず来る・・・・・・。
その時を待った、福永祐一。
サニングデールだ！
サニングデール、デュランダル、火花が散った叩き合い。
前にいた馬たちを蹴散らして、ゴールまで続いた。
待っていたサニングデール、半歩早く出た勝負。
ゴールまで守り抜いた。
異端の血サニングデール、一生一度の大勝負。
『聖剣』を砕いた。
１着サニングデール
クビ
２着デュランダル
１馬身４分の１
３着キーンランドスワン
ハナ
４着ギャラントアロー
ハナ
５着シーイズトウショウ
（つづく）