オグリキャップのいない『平成３強』の２強対決。
天皇賞春はスーパークリークがイナリワンを半馬身、抑えた。
有馬記念で初の惨敗。休養に入ったオグリキャップ。
２月には栗東に戻ったオグリキャップ。どこも悪くない、だが、調子は一向に上がってこなかった。
レースに出せる状態でない。
オグリキャップがオグリキャップとして復活するには、多くの時間が必要だった。
３月、４月、５月・・・・・・もっと、もっと。
だが、オグリキャップが登場したのは５月半ば、安田記念だった。
馬主が変わって、２年契約・５億円。２年目、もう５月、待ったなしだったか？
なんとか体調アップしたオグリキャップ。走れる状態となった。
皐月賞馬ヤエノムテキ。重賞２，１，１，２，１着。その強さとは裏腹にＧ１では４，１０，７，４，６着。
いま一度、めざすは『冠』。何としてでも、勝つまでは終われない。
１月、日経新春杯２着。２月、マイラーズカップ３着。４月、産経大阪杯３着。
勝てなくなった重賞。でも、気持ちに衰えはない。
明け５歳、金杯、中京記念、重賞を連勝。産経大阪杯でスーパークリークの２着。
天皇賞春を使わず安田記念に狙いを定めてきたオサイチジョージ。
父は長距離系ミルジョージにもかかわらず、菊花賞で痛い目を見た１２着惨敗。
神戸新聞杯１着、京都新聞杯２着、トライアルで見せた力が通用しなかった。
３歳秋、２，２，１着で初勝利を上げた途端に脚部不安を発症、４歳春まで休まざるを得なかったオサイチジョージ。復帰後、裏街道１，１，３，１着で表舞台の神戸新聞杯で全国区デビュー。
紆余曲折の末、つかんだ檜舞台はホロ苦すぎた。
古馬となって、Ｇ１獲りに出た安田記念。オグリキャップがいた。
最大の難敵。
若さで、ぶつかるだけだ！
前年の覇者バンブーメモリー。秋のマイルＧ１・マイルチャンピオンシップは、オグリキャップにハナ差敗れた２着。
マイルで生きる道をつかんだ。
スペシャリストの誇り。リベンジあるのみ。
７歳となったホクトヘリオス。スペシャリストの思いは同じ。
安田記念４着、４着。マイルチャンピオンシップ２着、３着。
後方から、自慢の差し脚を繰り出すだけ。届けッ、『てっぺん』！
５月１３日、安田記念。
１．リンドホシ
２．スカーレットリボン
３．ウイニングスマイル
４．ホクトヘリオス
５．ジュネーブシンボリ
６．コガネターボ
７．ケープポイント
８．メジロモニカ
９．オグリキャップ
10．イズミサンシャイン
11．バンブーメモリー
12．ヤエノムテキ
13．アドバンスモア
14．オサイチジョージ
15．シンウインド
16．ピュウターオール
１番人気オグリキャップ、２番人気オサイチジョージ、３番人気バンブーメモリー。
４番人気ヤエノムテキ、５番人気ホクトヘリオス。
有馬記念後、ようやく顔を見せたオグリキャップ。
秋６走の過酷なローテーション。そして、あの惨敗。痛みは癒えたのか？
心配顔のファンは、その姿を見ただけで喜び、すべてを忘れて応援。アイドルホースはファンの前ではカリスマであらねばならなかった。
鞍上は南井克巳から武豊に替わった。それが、ますますオグリキャップの信頼を高めてしまった。単勝１．４倍、負けられないオッズ。
ケープポイントが飛び出し、ハナを奪い、レースは始まった。
外からピュウターオール、その後に付けたのが、オグリキャップだ。
シンウインドが外から並びかける。
オグリキャップの直後、完全にマークするのはヤエノムテキ。
鞍上が、西浦勝一から名手・岡部幸雄に替わった。何かを変えねば・・・・・・厩舎は名手に託した。
中団にオサイチジョージ、バンブーメモリー。
最後方に、ホクトヘリオスだ。
ケープポイント１頭が、２，３馬身離して逃げる。
後の集団。動きがない。
オグリキャップ、鞍上・武豊は動かない。
手綱は抑えたまま。
オグリキャップ、ピュウターオール、シンウインド、３頭が２番手集団を形成。
そのまま、直線に入った。
ケープポイントが脱落。
オグリキャップが先頭に立った。
もつのか？ オグリキャップ。
満を持していた、ヤエノムテキが迫ってきた！
ここが勝負ッ！ 追う岡部。
勢いは後ろにあった。
さらに、外からオサイチジョージが伸びてきた！
迫られたオグリキャップ。
ここから、
伸びたッ！ 迫られたヤエノムテキを、引き離した。
ファンの思い・・・厩舎の思い・・・馬主の思い・・・すべてを飲み込んで、オグリキャップは走った。
生まれてすぐに立てなかったオグリキャップ。牧場の人が抱えて初乳を飲ませてくれた。
右前脚外向、幼い頃から抱えたハンデ。稲葉場長が丹念に直してくれた。
人なつっこいオグリキャップ。人が好きだった。
負けるわけには、いかないッ！
伸び返したオグリキャップは、
ヤエノムテキに２馬身の差をつけてゴールした。
１着オグリキャップ
２着ヤエノムテキ
３着オサイチジョージ
４着シンウインド
５着ホクトヘリオス
（つづく）