一度は行ってみたい、カントリー牧場。
男はいつも、思っていた。
そのうち、そのうちが４０年。
お笑い草だ、牧場閉鎖。ぐうたら人間の結末はこんなものさ。
『タニノ』の冠、カントリー牧場が閉鎖した。
出会いは１９７０年、タニノムーティエ。
栗毛の二白流星、その美しさに惚れた。
その強さを崇めた。
男は予備校通いの合い間に、せっせと単勝馬券を買った。１００円券。(笑)
男は受験勉強の合間に、せっせとタニノムーティエの情報を集めまくった。
３歳時（現表記２歳）、９戦７勝、２着１回、４着１回。
唯一の着外４着。若き鞍上・安田伊佐夫が内で包まれ、脚を余して負けた。
オーナーブリーダーのカントリー牧場、『タニノ』の先代オーナー谷水信夫氏はいとも簡単に結論を出した。
「それなら他の馬がいない大外を通りなさい」
タニノムーティエは走った。３コーナーから４コーナーへ、誰もいない大外を。
これが通称『ムーティエコース』の始まりだ。
オープン、京都３歳Ｓ、阪神３歳Ｓ、きさらぎ賞、弥生賞、スプリングＳ、皐月賞、破竹の７連勝。
関東№１アローエクスプレスもブチ破った。
ＮＨＫ杯で不覚のアローエクスプレスの２着も、ダービーを勝ち２冠。
３冠絶対、といわれた。
夢砕け散った喘鳴症（ノド鳴り）。競走能力半減。菊絶望といわれた。
それでも登場した菊花賞。
名伯楽といわれた、安田伊佐夫の師匠・武田文吾。シンザンの調教師。
「ノド鳴りの馬は追うな、馬任せで行け」
師の言葉を守った安田伊佐夫。
だが、タニノムーティエは３コーナーから大外を進出、ムーティエコースを通り４コーナーでは先頭に並びかけようとした。
決して追わなかった安田伊佐夫。すべてはムーティエの心が体を動かしたキセキ。
キセキは起こらなかった。
矢折れ力尽き、１１着。
ただ、ただ、男は涙流し見守った、ゴール板。
それから４０年余り。
『タニノ』という冠がつくだけで、カントリー牧場の馬をこよなく愛した。
タニノアポロ、タニノモスボロー、タニノタマナー、タニノアベイ、タニノソブリン、タニノマーシャル、タニノチカラ、タニノスイセイ、タニノラパス、タニノチェスター、タニノダーバン、アニノサイアス、タニノセブンツー、タニノレオ、タニノマウナケア、タニノゴードン、タニノ・・・・・・。
記憶の欠片を拾い集めれば、いくらでも出てくるタニノの馬。
競走馬は馬主のもの。
当然。
でも、
こよなく愛するファンにとって、かけがえのないものとなるのも、競走馬である。
声なき愛情の熱さを、馬は知っている。
タニノエポレット。
父ダンスインザダーク、母タニノカリス。母の父ジェネラス。
叔父にタニノギムレットをもつ。
長き低迷のタニノの救世主ギムレット。ダービーを勝ち、種牡馬となり名牝ウオッカを出した。
ウオッカ以後、また下降線のタニノにあって、菊花賞を制したビッグウィーク。
ウオッカ、ビッグウィーク、名こそ『タニノ』はないが、カントリー牧場産。谷水氏の持ち馬。
タニノ軍団に変わりはないはず。
ビッグウィークが菊花賞の優先出走権を得た神戸新聞杯３着。
４分の３馬身差４着で、涙を飲んだのがタニノエポレットだった。
タニノムーティエ、皐月賞、ダービー。タニノチカラ、天皇賞、有馬記念。
『タニノ』ファン悲願の菊花賞。
挑戦権を得て、制したのはビッグウィークだった。
やられちゃったなァ。
のんびり屋のタニノエポレット。
勝てそうで勝てないレースを繰り返しながら、いまは１６００万下。
ビッグウィークは目を覆うばかりの低迷。
カントリー牧場は閉鎖。
タニノエポレットよ。
もう、のんびりしちゃいられないよ。
強く、強くなるんだ。
強くならなきゃ、もう、帰る故郷は、ない。
走れッ！
タニノエポレット。
叔父タニノギムレットは、強さで種牡馬の道をつかんだ。
男はいつも、思っていた。
そのうち、そのうちが４０年。
お笑い草だ、牧場閉鎖。ぐうたら人間の結末はこんなものさ。
『タニノ』の冠、カントリー牧場が閉鎖した。
出会いは１９７０年、タニノムーティエ。
栗毛の二白流星、その美しさに惚れた。
その強さを崇めた。
男は予備校通いの合い間に、せっせと単勝馬券を買った。１００円券。(笑)
男は受験勉強の合間に、せっせとタニノムーティエの情報を集めまくった。
３歳時（現表記２歳）、９戦７勝、２着１回、４着１回。
唯一の着外４着。若き鞍上・安田伊佐夫が内で包まれ、脚を余して負けた。
オーナーブリーダーのカントリー牧場、『タニノ』の先代オーナー谷水信夫氏はいとも簡単に結論を出した。
「それなら他の馬がいない大外を通りなさい」
タニノムーティエは走った。３コーナーから４コーナーへ、誰もいない大外を。
これが通称『ムーティエコース』の始まりだ。
オープン、京都３歳Ｓ、阪神３歳Ｓ、きさらぎ賞、弥生賞、スプリングＳ、皐月賞、破竹の７連勝。
関東№１アローエクスプレスもブチ破った。
ＮＨＫ杯で不覚のアローエクスプレスの２着も、ダービーを勝ち２冠。
３冠絶対、といわれた。
夢砕け散った喘鳴症（ノド鳴り）。競走能力半減。菊絶望といわれた。
それでも登場した菊花賞。
名伯楽といわれた、安田伊佐夫の師匠・武田文吾。シンザンの調教師。
「ノド鳴りの馬は追うな、馬任せで行け」
師の言葉を守った安田伊佐夫。
だが、タニノムーティエは３コーナーから大外を進出、ムーティエコースを通り４コーナーでは先頭に並びかけようとした。
決して追わなかった安田伊佐夫。すべてはムーティエの心が体を動かしたキセキ。
キセキは起こらなかった。
矢折れ力尽き、１１着。
ただ、ただ、男は涙流し見守った、ゴール板。
それから４０年余り。
『タニノ』という冠がつくだけで、カントリー牧場の馬をこよなく愛した。
タニノアポロ、タニノモスボロー、タニノタマナー、タニノアベイ、タニノソブリン、タニノマーシャル、タニノチカラ、タニノスイセイ、タニノラパス、タニノチェスター、タニノダーバン、アニノサイアス、タニノセブンツー、タニノレオ、タニノマウナケア、タニノゴードン、タニノ・・・・・・。
記憶の欠片を拾い集めれば、いくらでも出てくるタニノの馬。
競走馬は馬主のもの。
当然。
でも、
こよなく愛するファンにとって、かけがえのないものとなるのも、競走馬である。
声なき愛情の熱さを、馬は知っている。
タニノエポレット。
父ダンスインザダーク、母タニノカリス。母の父ジェネラス。
叔父にタニノギムレットをもつ。
長き低迷のタニノの救世主ギムレット。ダービーを勝ち、種牡馬となり名牝ウオッカを出した。
ウオッカ以後、また下降線のタニノにあって、菊花賞を制したビッグウィーク。
ウオッカ、ビッグウィーク、名こそ『タニノ』はないが、カントリー牧場産。谷水氏の持ち馬。
タニノ軍団に変わりはないはず。
ビッグウィークが菊花賞の優先出走権を得た神戸新聞杯３着。
４分の３馬身差４着で、涙を飲んだのがタニノエポレットだった。
タニノムーティエ、皐月賞、ダービー。タニノチカラ、天皇賞、有馬記念。
『タニノ』ファン悲願の菊花賞。
挑戦権を得て、制したのはビッグウィークだった。
やられちゃったなァ。
のんびり屋のタニノエポレット。
勝てそうで勝てないレースを繰り返しながら、いまは１６００万下。
ビッグウィークは目を覆うばかりの低迷。
カントリー牧場は閉鎖。
タニノエポレットよ。
もう、のんびりしちゃいられないよ。
強く、強くなるんだ。
強くならなきゃ、もう、帰る故郷は、ない。
走れッ！
タニノエポレット。
叔父タニノギムレットは、強さで種牡馬の道をつかんだ。