FACTA３月号の「日大連載」――。
２０２４（令和６）年が明けて間もなく、衝撃的な情報が飛び込んできた。
「今年度の入学志望者が酷いことになっている。前年度比２割以上落ち込むかもしれない」
その根拠はたしかにあった。事実、入手した１月10日時点における日本大学入学志願数の一覧を見ると、昼間の１部と夜間の２部の平均志願数がおよそ６５０００、同じ時点で去年の志願数は８４００近くある。前年度と比較すると、１９００ほど減っており、８割を下回っている。
もっともこれはまだ１月初旬時点におけるデータである。したがって日大関係者たちは、さして深刻に受け止めていなかった様子もあった。「昨年のアメリカンフットボール部の薬物事件が影響しているだけだから、日を追えば増えていくだろう」と。
ところが、である。その後も、入学志願数は一向に増えない。１月末時点でのそれは６万５０００ほどだった。去年の同時期の志願数が８万７０００だから、２割減どころか、前年比75％の落ち込みなのである。むしろ日を追うごとに、下がっている。文字通り、ショッキングな数字というほかない。（以下略）