書名：
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アウシュヴィッツの子どもたち（Die Kinder von Auschwitz）
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著者：
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アルヴィン・マイヤー（Alwin Meyer）
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翻訳：
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三鼓 秋子
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出版：
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思文閤出版
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ドイツ人ジャーナリストによる、ナチスの強制収容所で生まれた、あるいは、幼くして収容され生き延びた、主にチェコ、ハンガリー、オーストリア等中欧出身のユダヤ人に対するインタヴュー集。
以前、読んだ子どもへのインタヴューは、主にポーランド近辺の出身者で、ナチス時代を、強制収容所内というよりも、民家や森を転々としながら、生き延びた子どもたちが多かった。本書は、中欧出身の子どもで、年齢を偽りながら、あるいは、大人に匿って貰いながら、収容所を転々として、なんとか生き延びた子どもへのインタヴューが多かった。
中欧地域の方が、ポーランド・ウクライナ地域よりもユダヤ人と他民族の関係は良好だったのかもしれない。戦前は、その地域の社会でかなりの人望があり、また、ユダヤの慣習を守りながらもその地域に溶け込んでいたユダヤ系の人々、あるいは、オーストリア皇帝に忠誠を誓い、戦功を立て、他民族と隔たり無く社会的地位を有し、体制からユダヤ人であるという理由で、排除されることなどあるはずは無いと信じて疑わなかった人々等々が、ナチスの台頭とともに、社会的地位、財産を奪われ、教育の機会を失い、ゲットーに隔離され、収容所へと連行されていく。
そんなユダヤ人に、表立ってではないにしろ、援助の手を差し伸べる非ユダヤ人もいた。けれども、戦時中の教育により、若い世代は『親にユダヤ人の知人がいる』ということが信じられず、戦後、実際にその親世代が戦中、影ながら援助していたユダヤ人が自宅を訪ねて来たとき、そのユダヤ人が学校教育の中で作られたイメージとは異なることに驚き、『あなたは、本当にユダヤ人なのですか。』との質問を発したりする。以前読んだツヴァイクの講演集の中に、「学生時代の歴史教科書を読み返したとき、そこには、『間違った不正確な曲解された歴史が繰り広げられて』おり、歴史教育は『愛国的国民、未来の兵士、易々とかしずく臣下の育成』という目的のためにだけあてがわれた」と、あったけれども、教育の影響は恐ろしいような気がする。
幼少時に収容所体験をした人々は成人してからも、周囲の人への疑い深さ、散漫な集中力、早すぎる硬化症、執拗な抑鬱症、不安状態等の特徴が残る、という。個人の資質に依拠すると、行政には片付けてしまわれがちで、補償されないことも多いらしい。
戦争を始めようとする人々は、前線に立って恐怖を味わうことも無ければ、窮乏生活を強いられることもないように思う。戦争での一番の犠牲者は、社会的弱者－こども、老人、一般庶民のような気がする。
強制収容所に関する本を読むといつも考えてしまう。勇気とは何か。極限状態において、私利私欲に捉われず、恐怖心に負けずに行動することはできるのか、と。
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