つくね亭の熊（とパツ） ほおずき 十三

今現在の時刻が午後４時。
９時までに帰ってくる、とパツは言い切った。

「だから、今夜。悟郎さん呼んどいてください。土曜日だから
学校も無いはずだ」
その言葉と爆音を残し、パツは東京へと向かった。

彼の今までの記録は、滋賀県から東京往復で６時間。
５時間というのは、やや危険な勝負に出なければならない。

「まったく、つくね亭の常連になると、なんでこう…お節介になっちまうのか」
メットの中でぶつぶつ言いながらもパツは楽しげだ。

幸い、路面の具合も良い。
ルーズゲームは上野しか判らないと言った。

パツが待ち合わせ時間より２０分も早く到着したとき、
ルーズゲームも既に到着していた。

慣れない東京でかなり冷や汗をかいたらしい。
汗まみれの顔でにこやかに手をふる。
その手には確かに、フルーツほおずきがあった。