返信は笑顔で

ため息一つ、机に残し、美穂は誰とも顔を合わせないまま教室から出た。
友達が何人か、声をかけようとしていたようだが、それすらも今の美穂には重い。

思ったよりも学年末テストが良くなかった。
大好きなあの人も、結局他の女の子を選んだ。
明日のバイトもキャンセルになった。
一つ一つは小さい事柄なのだが、固まってしまうとなかなか解せない。

何だか、この世界で只一人きりのような気がする。
何処となく春めいてきた風も、慰めにはならない。
好きな曲も聴く気になれない。
部屋に閉じこもって膝を抱えて目を閉じた。
また一つ、ため息がこほれる。
今度は小さなつぶやきが混じる。

「つまんないな」

その時、メールの着信音が鳴った。
しかも立て続けに五回。
開けてみた。
全部違う相手からだ。
友達五人から、何か画像を送って来たようだ。

「なにこれ」

何かの葉っぱ。
炊飯ジャー。
卵の黄身。
理科室の人体模型。
劇団ひとりの顔のアップ。

「何なのよこれ」

またメール。
『画像を順番通りに並べてね』

順番？
あぁ、隅っこにナンバーが振られてある。

美穂は順番通りに書き出してみた。

黄身
葉っぱ
劇団ひとり
炊飯ジャー
人体模型

「黄身葉っぱ劇団ひとり炊飯ジャー人体模型」

ますます解らない。

またメールだ。
『ヒント・人体模型は内臓が見えます』

「黄身・葉・ひとり・ジャー・内臓」

え。
「きみはひとりじゃないぞう」

美穂は思わずバカ笑いしてしまった。

こいつら、わざわざこの為に画像を集めたんだ。
「きみは ひとりじゃ ないぞうか」

美穂はバカ笑いを保ったままの自分を撮影した。
ありがとうの代わりに笑顔を返信する為に。