赤い靴 ラスト

だが、赤い靴をはいた女の子は、日本にいた。
ヒュエット夫妻が帰国しようとしたとき、きみちゃんは当時不治の病と
いわれた結核 に冒され、長い船旅に耐えられる状態では無かった。
そしてきみちゃんは、麻布永坂にあった教会の孤児院に預けられてしまう。

３歳で実の母と別れ、６歳で育ての母とも別れ、きみちゃんは一人で
病魔と闘った。
その時、頭に浮かんだのは二人の優しい母の姿であったろう。
口に出して、何度も何度も「おかあさん」と呼んだであろう。

明治４４年９月１５日の夜、きみちゃんはアメリカではなく、
天国へ旅立って行った。


今、麻布十番にはきみちゃんの像が立っている。
十年前、誰かがこの像の足元に１８円を置いた。
それ以来、きみちゃんの足元には小さな善意が置かれ続け、
その額は1000万円を超えた。


赤い靴の女の子は、
その小さな手で、恵まれない子供達を
救っているのである。

菊池　寛著　『赤い靴履いてた女の子』より