目覚た途端に、居ても立っても居られなくなった。
私は靴を履く間さえ惜しむように、裸足で駆け出した。
見ると、既に村人達が集まっている。
冗談ではない。
あの枝は私のものだ。
くびら様にぶら下がる楽しみを奪われてたまるか。
あぁ、夜のくびら様も見事である。
余計なライトアップなどされずとも、月明かりだけで充分だ。
その白い花びらが月明かりを受け、冴え冴えと輝いている。
ふらふらと近づいた私の手が縄を掴んだ。
村人達が見守るその前で、そっと愛おしむように首に縄をかける。
少し引っ張ってみた。
大丈夫、しっかりした縄だ。
一気に地面を蹴り、私は川の上に浮かんだ。
たちまち息が詰まる。
鬱血した顔から目が飛び出しそうだ。
だが、楽しい。
思った通りだ。
水に浸された爪先が心地良い。
村人達の声が聞こえてきたが、最早、私には理解できなかった。
「今年もどうやら、くびれ様が終わったの」
「ほんに。どうなる事かと思うたが」
「うむ、この客人が来なければ、一人、首をくびらねばならんところだて」
世には、括れ鬼という祟り物がいる。
括れ鬼は、首を吊って死んだ者の変化である。
それは、次に首をくくる者が現れない限り、成仏できない定めという。
くびら様の白い花びらが緩やかに赤く染まっていく。
ひとひら落ちる花びらを村人達は慌てて避けた。
私は靴を履く間さえ惜しむように、裸足で駆け出した。
見ると、既に村人達が集まっている。
冗談ではない。
あの枝は私のものだ。
くびら様にぶら下がる楽しみを奪われてたまるか。
あぁ、夜のくびら様も見事である。
余計なライトアップなどされずとも、月明かりだけで充分だ。
その白い花びらが月明かりを受け、冴え冴えと輝いている。
ふらふらと近づいた私の手が縄を掴んだ。
村人達が見守るその前で、そっと愛おしむように首に縄をかける。
少し引っ張ってみた。
大丈夫、しっかりした縄だ。
一気に地面を蹴り、私は川の上に浮かんだ。
たちまち息が詰まる。
鬱血した顔から目が飛び出しそうだ。
だが、楽しい。
思った通りだ。
水に浸された爪先が心地良い。
村人達の声が聞こえてきたが、最早、私には理解できなかった。
「今年もどうやら、くびれ様が終わったの」
「ほんに。どうなる事かと思うたが」
「うむ、この客人が来なければ、一人、首をくびらねばならんところだて」
世には、括れ鬼という祟り物がいる。
括れ鬼は、首を吊って死んだ者の変化である。
それは、次に首をくくる者が現れない限り、成仏できない定めという。
くびら様の白い花びらが緩やかに赤く染まっていく。
ひとひら落ちる花びらを村人達は慌てて避けた。