「薄情だとは思うが、あの時は本当に怖くてな」
そう言って、Ａ氏は頭を掻いた。
しばらくして、静まり返った部屋を覗くと、Ｔ雄がヘラヘラと笑っていた。
「しっかりしろ！」
逃げ出しておいて、今更しっかりしろも無いが、他にかける言葉も無い。
何があったんだと訊くと、急にガタガタと震えだし、こう言った。
「箱、開けたらな、中にぎっしりと隙間無く埋まってたんだ」
「人魂がだろ？自分で捕まえてきて、悲鳴なんかあげんなよ」
皆、そうだそうだと頷く。
「違うんだよ。ただの人魂じゃ無かった。
…顔がついてたんだ。
箱ん中をミッシリと埋めた顔が、小さな声で『殺してやる』って言ったんだ」
皆、一斉に箱を見る。
箱が少し動いたが、
誰も確かめようとしない。
「俺、帰るわ」
「俺も」
「じゃあな」
「待ってくれよ、一人にしないでくれ」
懇願するＴ雄を振りほどき、Ａ氏も逃げ出した。
「頭の中で自業自得って言葉がグルグル回ってました」
そう言ってＡ氏は何とも言えぬ表情を見せた。
「あの…その後、Ｔ雄さんはどうなったんですか」
Ａ氏はなかなか答えてくれない。
「あの…」
なおも問う俺にＡ氏は渋々話してくれた。
「わからない」
「わ…からないって」
「次の日訪ねたら、居なかった…
その日から行方不明のままだ」
部屋には、あの箱は無かった。
何だか、言いようの無い臭いが部屋中に満ちていたらしい。
そう言って、Ａ氏は頭を掻いた。
しばらくして、静まり返った部屋を覗くと、Ｔ雄がヘラヘラと笑っていた。
「しっかりしろ！」
逃げ出しておいて、今更しっかりしろも無いが、他にかける言葉も無い。
何があったんだと訊くと、急にガタガタと震えだし、こう言った。
「箱、開けたらな、中にぎっしりと隙間無く埋まってたんだ」
「人魂がだろ？自分で捕まえてきて、悲鳴なんかあげんなよ」
皆、そうだそうだと頷く。
「違うんだよ。ただの人魂じゃ無かった。
…顔がついてたんだ。
箱ん中をミッシリと埋めた顔が、小さな声で『殺してやる』って言ったんだ」
皆、一斉に箱を見る。
箱が少し動いたが、
誰も確かめようとしない。
「俺、帰るわ」
「俺も」
「じゃあな」
「待ってくれよ、一人にしないでくれ」
懇願するＴ雄を振りほどき、Ａ氏も逃げ出した。
「頭の中で自業自得って言葉がグルグル回ってました」
そう言ってＡ氏は何とも言えぬ表情を見せた。
「あの…その後、Ｔ雄さんはどうなったんですか」
Ａ氏はなかなか答えてくれない。
「あの…」
なおも問う俺にＡ氏は渋々話してくれた。
「わからない」
「わ…からないって」
「次の日訪ねたら、居なかった…
その日から行方不明のままだ」
部屋には、あの箱は無かった。
何だか、言いようの無い臭いが部屋中に満ちていたらしい。