ジローは工場へ
送り返された。
アキコと、その家族
からの強い要望、
さらには、世論の
後押しもあり、
スクラップにされる
事だけは免れた。


アキコにまた、静かな
日々が戻ってきた。

だが以前と違い、
その静けさには
アキコを狂わせる
絶望が混ざっていた。


メーカーからは
代わりのロボットが
無償で届けられた。

最新型のそれは、
家事一切をソツなく
こなし、アキコは
働く必要が無く
なった。


いつの間にか、また
アキコは杖が
離せなくなった。


二年が経ち、
少しずつ、少しずつ
アキコは自分を
失っていった。



「母さん、街へ散歩
に行こうか。」

真一もさすがに今は
仕事の合間を見ては
通ってきていた。

アキコは返事も
うなずきもしない。

小さくため息をつき
真一は車椅子を
押し始めた。

最新型のロボットが
手を振り、見送る。

「確かにあのロボット
は、何でもこなせるし
文句無しなんだが…
ジローの方が
母さんには
良かったなぁ。」

真一が向かった
通りでは朝の掃除
が始まっていた。

「ありゃ…掃除か。
こっちへ来るのは
初めてだからなぁ…
母さん、ちょっと
ここで待ってようか。」