真吾は夢を見ていた。
夢の中で鳥が喧しく鳴いている。
（うるさ…いな…）
しつこい鳴き声は、やがて現実の音に重なった。
「…警報っ?!」
真吾は飛び起きてコンソールルームへ向かった。
分厚い扉を開ける。
部屋の中は、耳が痛くなるほどの騒音に満たされていた。
「何だ？昨日までは順調だったはずだ！」
操縦席に座るのも忘れ、故障をチェックする。
「う」
思わず、息を飲み込んだ。
真吾が仮眠中に、ほんの一欠片の隕石が
船体を傷つけたのだ。
だが、それはこのスペースシップのライフラインとも言える
ＡＩシステムに取り返しのつかぬ損傷を与えていた。
船はオートバランス機能を失い、まるで木の葉のように
フラフラと揺れ始めた。
真吾は自動操縦から手動に切り替える覚悟を決めた。
この船を失うわけにはいかないのだ。
遠い外宇宙での任務を終え、家族が待つ地球へ帰る旅の途中である。
家族とはもう、五年以上も逢えていない。
「星になって見守るなんてのはゴメンだ」
真吾は懐から家族の３Ｄ写真を取り出し、眩しいものを見るように目を細めた。
夢の中で鳥が喧しく鳴いている。
（うるさ…いな…）
しつこい鳴き声は、やがて現実の音に重なった。
「…警報っ?!」
真吾は飛び起きてコンソールルームへ向かった。
分厚い扉を開ける。
部屋の中は、耳が痛くなるほどの騒音に満たされていた。
「何だ？昨日までは順調だったはずだ！」
操縦席に座るのも忘れ、故障をチェックする。
「う」
思わず、息を飲み込んだ。
真吾が仮眠中に、ほんの一欠片の隕石が
船体を傷つけたのだ。
だが、それはこのスペースシップのライフラインとも言える
ＡＩシステムに取り返しのつかぬ損傷を与えていた。
船はオートバランス機能を失い、まるで木の葉のように
フラフラと揺れ始めた。
真吾は自動操縦から手動に切り替える覚悟を決めた。
この船を失うわけにはいかないのだ。
遠い外宇宙での任務を終え、家族が待つ地球へ帰る旅の途中である。
家族とはもう、五年以上も逢えていない。
「星になって見守るなんてのはゴメンだ」
真吾は懐から家族の３Ｄ写真を取り出し、眩しいものを見るように目を細めた。