つくね亭がある森山市に、有名な老人がいる。
人からは、ホタルじいちゃんと呼ばれていた。
「ホタルじいちゃん？頭ピッカピカっすか」
「あぁ、そうか。あふろ君は最近来たばかりだから後藤さんの事、知らないよな」
熊は、仕込みの手を休めた。
「この森山市は、昔、源氏ホタルで有名な所だったんだよ。
ごく普通に町なかをホタルが群れ飛んでいたね。
民家の軒先や近所の野原に沢山いた。そりゃあ綺麗なもんでねぇ…
あ、ジャガイモは皮ついたまま洗って」
「おぃっす」
「ところが乱開発のおかげで一気に水が汚れてしまってね、
ホタルはあっという間に姿を消した。
後藤さんは、もう一度ホタルを育てようと頑張ったんだ。
川の掃除から始めて少しずつね。最初はバカにしていた町のみんなも
手伝い始めたのさ。
俺も手伝ってる。ホタル、見たいからね」
あふろ君は洗う手を止めずに聞いている。丁寧に一つずつ洗っていく。
「何で始めたんすか？」
「なんでもね、お孫さんの為らしいよ。
お孫さんはこの町で一度だけホタルを見たことがあるんだって。
でも、見られなくなった。とても残念がってたそうなんだ。
交通事故で病院に運び込まれた時にも、ホタルが見たいって
言ってたそうなんだ。結局亡くなられてしまってねぇ…
後藤さんはその時に決めたそうだよ。もう一度、ホタルをこの町に
呼び戻してみせるって。…あれ？あふろ君泣いてるの？」
あふろ君の顔はグショグショに濡れていた。
「やだなぁ、水がかかったんですよ」
熊は黙ってタオルを差し出した。
「次、茄子洗っといて」
「おぃっす」
二へ
人からは、ホタルじいちゃんと呼ばれていた。
「ホタルじいちゃん？頭ピッカピカっすか」
「あぁ、そうか。あふろ君は最近来たばかりだから後藤さんの事、知らないよな」
熊は、仕込みの手を休めた。
「この森山市は、昔、源氏ホタルで有名な所だったんだよ。
ごく普通に町なかをホタルが群れ飛んでいたね。
民家の軒先や近所の野原に沢山いた。そりゃあ綺麗なもんでねぇ…
あ、ジャガイモは皮ついたまま洗って」
「おぃっす」
「ところが乱開発のおかげで一気に水が汚れてしまってね、
ホタルはあっという間に姿を消した。
後藤さんは、もう一度ホタルを育てようと頑張ったんだ。
川の掃除から始めて少しずつね。最初はバカにしていた町のみんなも
手伝い始めたのさ。
俺も手伝ってる。ホタル、見たいからね」
あふろ君は洗う手を止めずに聞いている。丁寧に一つずつ洗っていく。
「何で始めたんすか？」
「なんでもね、お孫さんの為らしいよ。
お孫さんはこの町で一度だけホタルを見たことがあるんだって。
でも、見られなくなった。とても残念がってたそうなんだ。
交通事故で病院に運び込まれた時にも、ホタルが見たいって
言ってたそうなんだ。結局亡くなられてしまってねぇ…
後藤さんはその時に決めたそうだよ。もう一度、ホタルをこの町に
呼び戻してみせるって。…あれ？あふろ君泣いてるの？」
あふろ君の顔はグショグショに濡れていた。
「やだなぁ、水がかかったんですよ」
熊は黙ってタオルを差し出した。
「次、茄子洗っといて」
「おぃっす」
二へ