壬生にある新撰組屯所には、無論、道場もある。
激しい稽古の音と凄まじい気合が漏れてくるのが常だ。
が、その日はいつもとは違った。
稽古の音は変わらぬが、聞こえてくるのは悲鳴と怒号。
羽目板を突き破って外に放り出されたのは、どう見ても
隊士である。
折れた右腕を庇い、呻き声をあげている。
壬生の狼達に悲鳴をあげさせているのは、
ただ二人の男であった。
いずれもが、隊士にとっては見慣れた顔である。
見慣れてはいるが、有り得ない。
死んだ筈の芹沢鴨と隊を命よりも愛する沖田総司、
新撰組を代表するその二人が
ぎらりと光る抜き身を下げて立っている。
既に、道場のあちらこちらに何人もの隊士が倒れ臥している。
見ると、全員が同じように肩を貫かれているようだ。
これでは、思うように刀が扱えない。
無駄な労力を使わず、必要最低限に留めた攻撃をやり遂げたのは、
沖田総司である。
その美しい顔立ちが怜悧に微笑み、いっそう凄みを効かせていた。
「土方さん、無駄です。これ以上の争いは止したがよろしい」
「そうそう、土方よ。もう諦めろや。お前等全員、天海様の復活に
役立ってもらうからな、出来ればあまり血を失いたくは無い」
「なんの事だ」
いきり立つ土方の前に、新たな敵が現れた。
「き、貴様、何故ここに居るのだ」
土方が驚くのも無理は無い。
老いた風貌ではあるが、凄まじい眼力を秘めた眼差しを持つ侍は、
長州の暴れん坊、来島又兵衛その人であった。
激しい稽古の音と凄まじい気合が漏れてくるのが常だ。
が、その日はいつもとは違った。
稽古の音は変わらぬが、聞こえてくるのは悲鳴と怒号。
羽目板を突き破って外に放り出されたのは、どう見ても
隊士である。
折れた右腕を庇い、呻き声をあげている。
壬生の狼達に悲鳴をあげさせているのは、
ただ二人の男であった。
いずれもが、隊士にとっては見慣れた顔である。
見慣れてはいるが、有り得ない。
死んだ筈の芹沢鴨と隊を命よりも愛する沖田総司、
新撰組を代表するその二人が
ぎらりと光る抜き身を下げて立っている。
既に、道場のあちらこちらに何人もの隊士が倒れ臥している。
見ると、全員が同じように肩を貫かれているようだ。
これでは、思うように刀が扱えない。
無駄な労力を使わず、必要最低限に留めた攻撃をやり遂げたのは、
沖田総司である。
その美しい顔立ちが怜悧に微笑み、いっそう凄みを効かせていた。
「土方さん、無駄です。これ以上の争いは止したがよろしい」
「そうそう、土方よ。もう諦めろや。お前等全員、天海様の復活に
役立ってもらうからな、出来ればあまり血を失いたくは無い」
「なんの事だ」
いきり立つ土方の前に、新たな敵が現れた。
「き、貴様、何故ここに居るのだ」
土方が驚くのも無理は無い。
老いた風貌ではあるが、凄まじい眼力を秘めた眼差しを持つ侍は、
長州の暴れん坊、来島又兵衛その人であった。