空に向かって 一

昭和30年代の話である。
日本はようやく、復興の兆しを見せ始めていた。
町のあちこちに、まだ戦争の傷跡が残っていたが、
人々に笑顔が戻ってきていた。

ここ、佐久田村もその一つ。
海と山に挟まれた穏やかな村である。

そこに一人の少年がいた。
少年の名を哲郎という。歳は、10歳。

父親は南方で戦死し、母との二人暮しである。
山間のわずかな土地を切り開き、そこで細々と
作物を育てていた。
そのため、学校に行かず、一日中、畑仕事を
手伝っていた。
近くに水が無いため、哲郎が毎日、山の泉から
水を運ばなければならないのだ。

桶一杯の水を天秤棒で担ぐ。
おそらく、哲郎の体重分ぐらいは優にある。
担ぐだけでも一仕事だが、その上で山道を
往復３０分かけて運んだ。

日に何度も、何度も。


二へ